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天色渐渐暗了下去，给攻、守双方的厮杀应景了一个昏天黑地。
南军此次攻城与先前一样猛烈，而略有不同的却是将数十座攻城塔推近到了护城河边，与城墙不过五、六十步距离。
每座塔上均有数名南军，其位置与城墙守卒齐平，利用箭弩进行精确射击。将守城力量相对薄弱地方的守卒纷纷射倒，为攻城军卒创造出攀上城头的机会。
城上的箭弩手自然予以还击，瞬时箭来矢往。
但塔上防护严密，南军军卒暴露出的身体部位极少；而城上则是成排成群的守卒，几番对射后，守卒伤亡大增。
第五安不善用弓，仅是与城管军众豪杰们一道练习过几次。
不过普通军卒的一石弓对于众豪杰来说太轻，稍稍用力便拉断了弦，所以也没几个认真练。
眼下情势所逼，第五安只好随手拾起一张弓，将箭搭上后，小心翼翼地拉个满怀；瞄准正前方攻城塔上一名军卒头部，松开弓弦。
箭矢嗖地一声轻响，疾速扭动而去，眨眼后却钉在塔前护板上。按其位置看，不过是在那名军卒的膝盖处。
第五安被自己箭法怔了一下，想到风速、距离和力道等因素，于是第二箭便将镞头稍稍抬高一些，再次松弦。
箭矢仍然射中护板，不过位置已提高到敌卒胸口。
第五安似乎有些明白，稍稍想过便第三次拉弓、松弦；箭矢疾速射出，穿透数百片洒落的雪花，稳稳射中塔上一名军卒的眉心。
正欲搭箭再射，却见城下南军又开始回缩。
城上守卒或砍完最后一刀，或射出最后一箭，然后又开始大声欢呼。
第二次击退敌人，军卒们不再如第一次那样欢欣得有些茫然，而是在欢呼的同时多出些理性。
这种理性的驱使下，他们除了迅速打扫、整理城防外，大多数都有一种清醒且清楚的认识，便是身边同伴已经少了太多。
天完全黑下，城中百姓自发地上了城墙，为军卒送来热气腾腾的粟食。城墙上温暖一片，让夜里的雪花渐渐停止了洒落。
第五安等人被朱高炽叫至王府。
听到白天战况通报后，众人都沉默了下来。仅仅一天时间，三万军卒便伤亡近万，实在超出了所有人的预想。
虽然攻城方伤亡显然更大，但不可忽视的是两军绝对人数的悬殊差距。
朱高炽静静地坐在椅中，或许是灯光映射的缘故，让他肥胖的身影看起来微微有些佝偻。
道衍看在眼里，说道：“世子殿下放心，经过今日一战，李景隆也知道攻城的艰难，明日应当不会像今日这般猛攻。”
“按时间算来，燕王应该已经从永平往回走，或许很快便能回援。而城中粮草充足，不必担心李景隆围困之策，只要再坚持几日，定能让其铩羽而归。”
朱高燧皱眉道：“可火器消耗实在厉害，仅一日功夫，父王留下的库货便用去一半，偏偏李景隆那家伙像是有用不完的火器，这便让我们落了下风。”
顾城于真定之战后降于朱棣，此是其第一次与南军作战，但没有人比他更了解南军。听着前面数人所说，亦说道：“前次耿炳文出征时，李景隆便建议其增设火器比例，但耿炳文并未采纳。次此他亲自前来，必然会在火器上作些文章，或许明日拼得便是火器。”
第五安回想着白日战况，说道：“我们城墙上铳炮的实用性不大，或许可以退后到城内，然后调高射角，待敌人攻城之时再仰射出城。”
几名千户深有感触，纷纷附议。
朱高炽微微点头，冲着王指挥使道：“连夜将铳炮撤下，按第五政委的办法去做。”
王指挥使正欲发表点关于气势的看法，却见军卒来报，说是南军欲遣人收回尸首。
众人看向朱高炽。
朱高炽抬起头来，缓缓说道：“无论遇着什么样的困难，我们始终要想着父王是为靖难起兵，是为了锄奸扬善。死去的军卒实在是无辜的，为何要让他们暴尸城下呢？我看允了吧。”
这几句话一说，众人谁也不能有异议。
王指挥使请命：“殿下，我亲自去督办此事。若然察觉南军有任何不轨企图，我必然令前来之敌无一人生还。”
朱高炽挥挥手让王指挥使离去，又道：“你们都在说兵力，其实我北平城不缺人啊，城中百姓岂只二十万？北平安危，与百姓息息相关，须得让他们明白这个道理。当然，此事却只能交由道衍太师办理。”
道衍应下。
众人先前主要忧心之事不过是兵力二字，现见朱高炽两句话便解决了问题，也都觉得再没了什么事，无非就是表表忠勇之心。
过得半个多时辰，朱高炽令众人散去，或督事或歇息，以备明日之战。
第五安与张信碰了头，此时才知道城管军折损了一千多人，心中郁闷不已。又听得一众领导干部倒是无一人伤亡，暗叹也算是不幸中的万幸。
与张信辞别，第五安见了静女和想得美，各自叮属一番。
静女兴高采烈地拉着第五安，说了一个担忧：“我总觉得有人在窥探我，但细细查探，又没有发现谁。”
第五安心生怜惜，道：“接连数日都未歇息好，今日好好睡一觉，明日便不会有这种情形了。”
静女怔了半晌，又急着解释道：“是真的！从下午开始，我就有这种感觉。”
第五安笑道：“好好，我替你看着，若是发现谁窥探你，我便将其揪出来，丢到城外去。”
静女嘻嘻一笑：“那得让我跟着你，不然你怎么探得到谁在窥探我？”
第五安有些无语，道：“原来在这儿等着我。”
静女再怔，道：“不是说好了跟着你吗？为什么又要我在这里等你？”
第五安赶紧闭上了嘴，不再讨论这个问题。等静女终于放他走时，已是夜里子时。
回到齐化门，见城上军卒裹毡而睡，呼噜声此起彼伏，第五安忍不住叹息。
自李景隆围城伊始，军卒们便没有好好合上过眼。虽然制定为轮流歇息，但被数十万敌军围着，谁又能真正睡得着呢？
今日一战耗尽了军卒们的体力和心神，此时便是再忍不住，就着火堆便睡过去。
第五安内力充沛，自然不是普通军卒可以相比的；但纵然如此，此时放松下来，亦觉得甚是疲惫。正准备盘坐调息，却听到夜色里传来一阵声音，于是起身向城外看去。
远处隐隐约约有人马晃动，但从马蹄声音判断，来人应该不会太多。他第一反应或许是敌人偷袭，但紧接着又予以否定。
哪个偷袭者会大张其鼓地骑马而来？
正在这里，马蹄声方向突然响起一阵密集的鼓声，而那些马蹄声的方向也不再是由远及近，而是向左侧荡去。
“敌袭！”
第五安还未想清楚原由，十数名哨军已经撕心裂肺地叫了起来。
城墙上熟睡的军卒如本能一般睁眼弹起，有些茫然四顾，有的则已跃至城垛下捡起刀枪。
近处一名千户大声令下：“有敌袭，放箭！”
军卒得令纷纷挽弓，向着鼓声响着的方向嗖嗖射去。
夜色里没有太多的回应，鼓声依旧密集，但却是越来越远。远处城墙上的军卒亦如齐化门这般一样，纷纷张弓射箭。
第五安走向那名千户，道：“或许只是敌扰？”
千户撅着嘴，看着渐渐听不到鼓声的黑夜，半晌道：“真他娘缺德。”然后喝令军卒继续歇息。
不想仅过得半个时辰，城下鼓声再起，军卒们又弹身起来，有理无理射去一通箭矢。
如此反复数次，竟已到了天亮时分。