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建武三年，暮春四月。
天刚裂开亮口，刘秀就轻手轻脚地起身了。
等他带着刘疆在庭中打了通拳回来，郭圣通才悠悠醒转。
洗漱过后，她跪坐在梳妆台前，由青素给她梳妆。
凤马纹菱花铜镜中映出她月眉星眼，也映出大步流星而出的挺拔身影。
郭圣通没有回头，轻声笑道：“饿了吗？再等我会。”
刘秀在软榻上坐了，接过宫人奉上的茶水：“不急，疆儿出了身薄汗，正在洗浴呢。”
“都说外甥似舅，疆儿却一点都不像况儿。
原先我怕念书枯燥他读不进去，后来又怕习武辛苦他坚持不下来。
却没想到，都是我多虑了。”
笑意爬上刘秀的唇角，“朕的儿子，自然是最好的。”
郭圣通听这话听的耳朵都起了茧子，“他跟我说，他得有个当哥哥的样子。
不然，以后弟弟有样学样怎么办？”
刘秀一愣，继而笑意更深了，眸光中也有了些感概的味道：“这孩子……”
伯姬未出生时，他在家中排行最小。
父母最溺爱他，哥哥姐姐们也疼爱他宠惯着他。
可是，突然有一天母亲的肚子大了起来。
父亲问他喜欢弟弟还是妹妹？
他那时笑着说都喜欢。
直到他犯了错，父亲训斥他时说了句哪有个要做哥哥的样子？
他蓦然觉得委屈起来，做哥哥怎么了？
后来，伯姬生下来了，他有好长时间都不想抱她。
总觉得，她要把他的宠爱给夺走。
但等伯姬越长越大，他发现自己错了。
其实是多了一个手足来爱他啊。
疆儿半点都不妒忌，一心要当个好哥哥友爱兄妹，刘秀又是欣慰又是惭愧。
说起来，他还真比不上自己的儿子啊。
用过早膳后，刘秀和郭圣通往前殿去，刘疆往明光殿去。
分手时，刘疆拽了拽郭圣通的衣袖：“母后，你和外祖母都不要催舅舅成婚了。
太傅说好男儿先立业再成家……”
母亲到了洛阳后，见了刘疆可爱乖巧，也盼着抱孙子了，郭况的婚事便正式提到了日程上。
只是郭况很是不配合，相看谁家的贵女他都说不喜欢。
气的母亲说亲还没结上，仇倒是要结一堆。
女儿都是父母的掌上明珠，有几个人能高兴旁人嫌弃自家女儿？
郭况也很不高兴，他总觉得但凭见一两面就要和那人过一辈子有些太荒唐了。
万一合不来呢？
他想着等再过几年，天下平稳下来了再议亲。
可母亲和姐姐都催他，催到后来陛下也含笑问他。
郭况被催的一个头两个大，刘疆最是心疼舅舅，常常跑来跟郭圣通和刘旻说不要催舅舅成婚。
今天母亲要进宫来，他这是怕又为的给郭况说亲。
这孩子，人小鬼精的。
郭圣通拿手轻轻点了下他额头：“好了，长辈的事轮不着你管。
快去明光殿吧，一天到晚太傅说这说那的吓唬你母后，母后又不是太傅的学生……”
刘疆说不过母亲，低着头走了，但面上仍有不服。
郭圣通忍不住有些想笑。
上了辇后，刘秀见郭圣通一直抿唇忍笑，便问她：“怎么了？方才疆儿拉着你嘀咕什么了，把你逗成这样？”
郭圣通把刘疆的话告诉他，刘秀也笑：“朕看况儿也喜欢的不行，只是可惜朕没有侄女外甥女……”
郭圣通怕叫他想起他死去的二姐和那三个外甥女，忙挑开话题：“况儿要是这么不愿意，我还是得劝劝母亲。
况儿娶妻，那是要相伴一世的。
若是起了怨怼待人家不好，那可就造孽了。”
到了前殿，刘秀去理政，郭圣通则往偏殿去读书。
没过半个时辰，宫人来报说阳安侯夫人到了。
郭圣通忙迎出去，母女两个携手进来。
坐着说了会话后，郭圣通见春光明媚便提议说出去走走。
母亲笑着应好。
出了前殿，慢慢走上复道。
居高临下望去，但见春风涤荡，绿草如茵。
松柏浓绿，杨柳嫩绿，梨花雪白，桃花嫣红……
春光肆无忌惮又温柔小意地流淌在天地间，几乎把人的心都给化开了。
郭圣通和母亲一边走一边说话，“疆儿以为您今天进来还是要说况儿的婚事，急的不行，要我别催他舅舅……”
她一面说一面看着母亲的神色，见母亲也是欣慰好笑居多，便趁机道：“男儿不比女儿，婚事大可从缓些。
况儿实在抵触的厉害，母亲便再放宽几年吧。”
母亲站住了脚，望着她笑：“我就知道，况儿犟着脖子不肯，你早晚得先向他低头。”
郭圣通有些愧疚。
一年中况儿至多在家待上一月，洛阳于母亲来说又是他乡，处处不熟悉。
母亲不想随意结交朝臣家眷，将来让郭圣通难做。
便是想串门说话，也只能去两位公主家。
两位公主家都是有小孩子的，母亲见了难免又是喜欢又是难过。
别人的孩子再可爱，终究不是自己的亲孙子，哪能时时刻刻见着呢？
刘疆是她嫡亲的外孙不错，却因着是太子早早就要念书进学，哪有功夫在她跟前承欢呢？
母亲在空荡荡的绵蛮侯府过的很寂寞。
她盼着郭况成婚，有了儿媳有了孙子孙女，日子就热闹起来了。
可谁成想，郭况都十六岁了还不愿意成婚。
郭圣通作为女儿，非但不能在母亲跟前尽孝，如今还要劝母亲算了。
她觉得很有些对不起母亲。
她自己如今是幸福美满了，可母亲呢？
她嫁了，况儿从军，母亲过了多久冷清清的日子啊？
也是该过够了。
母亲见她低头，就去拉她的手：“傻孩子——”
她柔和的声音泼洒在春风里，淡淡地拂到郭圣通脸上：“我嫁到郭氏的第一年，就怀了你。
你祖母高兴的不行，和我说人老了真就盼着抱抱孙子。
我那会只是笑没有说话，心里却在想哪会这样？
儿女大了，该成婚成婚，该生子生子，我哪会巴望着盼？”
郭圣通看见母亲平静的眸子里起了涟漪：“但真叫你祖母说中了，年纪大一点了确实格外喜欢小孩子。
我也开始盼着能有个孩子奶声奶气地唤我祖母了，可况儿啊——”
母亲连连叹气：“他硬是不肯，难不成我给他强娶回来个媳妇？
那不成了害人家。”
母亲这话是在告诉郭圣通，她也灰心了。
郭圣通有心劝母亲像她前世那样寻找个寄托。
可转念一想，父亲那般博学多才，母亲能跟他琴瑟和鸣，想必也是琴棋书画样样精通。
再去钻研这些，又会想起父亲来，倒惹了母亲难过。
她们驻足的这块，从下望去正好见着拜者的一盆海棠花。
海棠花很瘦，连带着花骨朵也像娇怯万分。
似乎风稍大些，都能把它们吹落般。
郭圣通的目光凝注在海棠花上，“母亲，不如养只狗吧。”
她仰起脸来，笑容明媚：“陛下答应况儿进学时给他养只狗，去年没有合适的，又正是冬天冷的很。
前些天，白虎殿的人来说有一窝金黄色的猎犬满月了。
我正想着等况儿休沐时带他去选，母亲不如也选只吧？
小狗可爱有趣，也叫母亲多份乐趣。”
刘旻有些不解。
她不喜欢猫狗花鸟，桐儿是知道的，怎么——
念头转到这，忽地明白归来了。
桐儿这是怕她长日无聊，想叫狗和她做伴。
这么一想，她便顺着郭圣通的意思点了点头。
养只狗看家护院，也挺不错的。
郭圣通知道母亲是为了她高兴才应，但仍是高兴不已。
她一直相信，没有人能讨厌猫狗。
因为它们用生命中的所有在爱你。
母女俩便下了复道往白虎殿去。
母亲又说起刘疆来。
“你们姐弟小来都没有疆儿这么聪明伶俐，也只有高密侯这样的人物堪为太傅。”
说起邓禹来，母亲又感慨：“只可惜高密侯为平关中耗了不少心血，如今大破赤眉，让陛下得了高帝印绶的却不是他。”
正月甲子，刘秀以偏将军冯异为征西大将军，杜茂为骠骑大将军。
冯异与赤眉战于崤底，大破之，余众南向宜阳，
刘秀率军亲帝征，又令将军侯进守新安，建成大将军耿龠守宜阳，分两路阻击赤眉军。
赤眉知大势已去，便让刘恭请降。
刘恭知道赤眉军上下刘秀都能容，却不知道能不能容下自己称帝的弟弟，在降前便问：““盆子将百万众降阶下，何以待之。“
刘秀很痛快也很直白：“待汝以不死耳。”
赤眉由此降。
过洛水时，刘秀见汉军威武，心中颇为自豪，便登高请刘盆子也来看。
谁知，盆子以为刘秀在有意震慑他，跪下说：“自如当死不对日，罪当应死，犹幸上怜赦之耳。“
又对樊崇说:“得无悔降乎，今遣卿归营，勒兵鸣鼓相攻，决其胜负，不欲强相服也。”
徐宣等也叩头说:“臣等出长安东者门，君臣计划归命。今日得降犹去虎口归，慈母诚欢诚喜无所恨也。”
刘秀起先还真没往深处想，可刘盆子一跪下后，这事立马就变了味，他也没法说清了。
他后来和郭圣通说：“朕是重诺之人，刘盆子不是不知道，但他还是一而再地让朕表态。”
他唇边浮起讥诮笑意来：“朕听说他当日被奉为皇帝时，吓的手足无措，回头还是继续放牛。
可这才几年功夫，就把他磨练的这般目光长远。”
叹气归叹气，又不是和刘玄那般和他有血海深仇的。
刘秀因此赐赤眉将领每人一处宅、二倾田。
上月，樊崇不甘为富家翁起兵造反。
刘秀镇压了他，没有给他再次投降的机会，而是斩于阵前。
继而诏曰：“群盗纵横，贼害元元，盆子窃尊号，乱惑天下。
朕奋兵讨击，应时崩解，十余万众束手降服，先帝玺绶归之王府。
斯皆祖宗之灵，士人之力，朕曷足以享斯哉！
其择吉日祠高庙，赐天下长子当为父后者爵，人一级。”
没有半月，便传来盆子眼瞎的消息。
这下便是连郭圣通也能体会刘秀的愤懑了。
今次樊崇造反，刘盆子并不知情，更别说牵连在内。
为了安抚剩下的赤眉军，刘秀是不会拿他怎么样的。
但他仍是怕刘秀借机赐死他。
于是，他弄瞎了自己。
这下天下人都会疑心刘秀的大度宽容是不是装的。
为了不失信于天下，刘盆子这次连带着后人的荣华富贵都一并抱住了。
刘秀下令，用荥阳的官田租税来奉养刘盆子。
郭圣通的思绪转来转去，最终又回到了母亲的话上。
“依我看，高密侯专心辅佐也好。”
她这话是说邓禹带兵是块短板。
母亲笑笑，不再就此多说。
她自然也想的明白，只是觉得可惜。
但再想想，若不是如此，哪留得住这样人物亲自教授刘疆呢？
母亲又道：“我前些日子见着伏夫人了，真是可怜的紧。
一张脸白的像纸一样，瘦的直打晃。
我听说大司徒不许她多哭，说为国尽忠伏隆死的很是光彩，做父母的要以他为荣。
别舍不得他，时常念叨他，让他投不了胎。”
二月末刘永立董宪为海西王，张步为齐王。
张步因而杀之前劝降其投靠汉室的光禄大夫伏隆。
刘秀悲痛，提拔其父大司徒司直伏湛为大司徒。
郭圣通叹气，她心里明白这话是借了人口特意传到母亲耳边的。
好端端死了个儿子，伏氏夫妻如何能不悲痛？
可又怕天子多想，毕竟天子已经尽力抚恤了
便借此表态：儿子去的光荣，我们夫妻都没怨恨。
只是想想究竟是心酸的很，看着那孩子一点点长大，好容易成家立业了，却陡然没了。
更心酸的是，哭都不敢多哭。
郭圣通握了握母亲的手：“您回头多去大司徒府上坐坐吧。”
春日和畅，柔嫩的风吹的云缓缓荡着。
花光如颊，温风如酒，
荷塘中绿水满盈，小荷初露。
明媚的太阳光照在镜面般的湖面上，闪开潾潾金光。
她们很快就到了白虎殿。
早有人提前通知了白虎殿掌事黄门，因此她们进的殿中后并未见着凶狠的成年猎犬，都叫给拘了起来。
郭圣通待掌事黄门行过礼后，方道是来看狗的。
掌事黄门忙告罪：“奴婢该一早送过去给殿下选的——”
郭圣通打住他：“快别跪了，是孤和阳安侯夫人说起这个顺道来看看。”
掌事黄门便叫抱来那窝金黄色的猎犬上来。