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可等到徐州守将程百熊的奏报也到了之后，他这才相信，不禁气得三尸神暴跳，五内生烟，大骂范雎狼子野心。
盛怒之下，崇祯命山东巡抚江士弟火速调集重兵，务必要堵住范雎的攻势，不让徐州落于敌手。
山东一地久不经战，军兵战斗力不强，江士弟极为头痛，但也没有办法，只得硬着头皮上阵。
徐州自古乃是兵家必争之地，如今范雎集结数十万农民军，准备一举拿下徐州，然后以此为基本，壮大实力，因此除了四川，关中，河南等地之外，徐州也成了争战之场。
几乎与此同时，张献忠与罗汝才的联军，也开始了进攻。
在几个月的灵活游击战术运用之下，张罗联军已经拖得杨嗣昌精疲力尽，官军士气低落，军中疫病横生，很多人病倒，包括主帅杨嗣昌。
而张罗联军的人马，已经壮大到了两万余人，唐赛儿觉得，反击的时机已经成熟。此时张罗联军来到了湖广的房县，在这里，他们准备分兵。
唐赛儿建议，由罗汝才带着一万多人马，继续向北，吸引官军追击，而张献忠则带领五千精骑，连夜向东，扑奔那个事先早已瞄好的目标。
襄阳。
这个地方，是杨嗣昌的大本营，而且不光如此，这里还有一位藩王，襄王朱翊铭。唐赛儿觉得，只要能够端掉杨嗣昌的大本营，灭了这位朱襄王，杨嗣昌必定被罢职查办。
只要杨嗣昌一走，官军的威胁立刻就烟消云散，张罗联军势必复振。
但是杨嗣昌也不是草包，襄阳是他的大本营，岂能不顾？他派了五千人马在此守候，周围的樊城，谷城等县也驻扎了不少人马，只要襄阳被攻击，这几个地方的援军立时便会开到。
这是唐赛儿唯一担心的。
可是张献忠却大咧咧地不当回事，大手一挥，笑道：“军师不用担心，咱们义军干这种事，也不是头一回了。只要我老张出马，襄阳唾手而得。”
他与罗汝才分了兵，让唐赛儿与兄弟唐虎随着罗汝才的大队人马行动，自己只带了五千精锐骑兵，另外派十二名精明强干的农民军化装成官军先走，自己等到天黑，带着大队人马离开了房县，直扑襄阳。
那十二名农民军士兵伪装成杨嗣昌的传令兵，在天没黑的时候，就到了襄阳，他们没遇到什么麻烦，便成功地进了城。这些人在城中找了客栈休息，等到天黑之时，十二个人分成几伙，分头在城中放起火来，一边放火，一边杀进民宅，大呼小叫。
襄阳的防备非常松懈，因为城中官军猜测，农民军绝不敢打过来，一个个放心睡觉。正睡得安稳，突然听到城中一片喧哗，起身一瞧，不下十数个火头，烟焰涨天，火光映月，以为农民军进城了，吓得慌了手脚，一个个急忙前来城中救火。
所有襄阳城的官员都赶过来，一边忙着救火，一边在城中戒严，准备厮杀。可是找了半天，没有一个农民军的影子，襄阳的守将十分恼怒，下令挨家挨户搜查。
可是他们谁也没有想到，此时那十二名农民军已经来到了西城门下，他们的任务是等到张献忠大军来到之后，打开城门。这十二人到了城门处，没有立刻下手，而是装成戒严的官军，在城下站岗。守城的官军也没有怀疑。
直闹腾了大半夜，天色将明时，总算将城中的大火扑灭，所有地方差不多都搜查了，没有发现农民军的奸细。襄阳城的官员们又气又恨，此时有人提议，是不是那些奸细扮成官军的样子，前来城中捣乱。大家一听有理，刚想在官军中查找，便在这时，西城城头上响起了号角之声，然后锣鼓之声响成一片。
张献忠到了。
他率领五千精骑，一夜之间疾驰三百里，终于在天刚亮时，赶到了襄阳城下。此时的杨嗣昌率领的官军，还远在数百里之外，尾随罗汝才呢。
张献忠一到，立时吩咐攻城。城外呐喊之声震天，城里每个人都听得清楚，那十二名农民军知道时机到了，立刻呐喊一声，杀到城门口上，这里本来有十几个官军，正在加固城门，将沙袋，大石头搬进城门后面，以防农民军撞门，哪里想到身后突然上来十几个杀人的祖宗。
这些农民军不由分说，上来便下了狠手，眨眼之间，十数个官军被杀死在城门之下。
有的农民军士兵将石头搬开，沙袋移走，将城门吱呀呀地开了。
城外的张献忠一看城门开放，立时催军急进，大队人马如一阵风似的，刮进城门里来。
这下子襄阳城中立时乱了，因为官军不知道张献忠来了多少人，他们本来在城中也有数千人马，但是分散在四门，一时无法集中，更何况张献忠来得太快太猛，当即城中便是一片惨叫：“流贼来了，流贼进城了……”
其余几门的官军听到说流贼进城，立时吓得魂飞天外，谁也不知道来了多少人，因此军无战心，立时骇散，一个个将城门大开，逃出城外去了。
张献忠深知，他的进攻最好如同狂风扫落叶一样，速战速决，如果拖延下去，官军看清楚他的人马并不太多之后，肯定会组织反击，那时候就麻烦了。于是他一进城，便吩咐直扑朱翊铭的襄王府，无论如何，先将襄王捉了再说。
事情进展得出奇顺利，官军被农民军的进攻打得晕头转向，落花流水，襄阳守将也被立斩于街头。主将一死，官军更是慌乱，再也没有人抵抗，纷纷奔逃。
张献忠带着两千骑兵，一直杀进襄王府。
此时的襄王刚刚明白过来，根本来不及逃走，被数百名农民军将府宅团团围住，张献忠没费吹灰之力，便将襄王捉了过来。
襄王一见张献忠，吓得差点尿出来，身子一软瘫痪在地，大叫：“千岁爷爷饶命，千岁爷爷饶命啊……”
张献忠一瞧，这家伙是个软蛋怂包，鼻子里哼了一声，命人将他扶起，还给他一把椅子让他坐下。
朱翊铭又是害怕，又是欢喜，看样子这位八大王还挺喜欢他，可能自己这条命能保住。
张献忠笑嘻嘻地来到他面前，前前后后转了两圈，转得襄王直发毛，又站了起来：“千岁爷爷，您有什么看上眼的，只管拿……”张献忠道：“有一件东西，我很是喜欢，想管你借用一下。”
襄王连连点头：“不管什么，我都借，都借，其实用不着借，您只管拿去就是。”
张献忠哈哈一笑，指着襄王的脑袋：“我想要的，就是它，你脖子上的这颗八斤半……”
襄王吓得又一次瘫软在地上。
张献忠冷笑：“你不死，杨嗣昌就死不了。所以，只有对不住啦……”
他一挥手，边上一名亲兵早拔出大刀，另外一人将襄王的头发揪住，向上一提，把脖子露了出来，那个亲兵顺手一刀，襄王的大好头颅便搬了家。
张献忠吩咐，将襄王的人头挂在他的府门前，然后冲进府去，将襄王的一家全部斩尽杀绝，最后将府中的财物，能拿走的，全数搬走。
农民军在襄阳城中没有停留，刚到下午，便全军撤出。
张献忠这一次突袭襄阳，没有杀死多少官军，只是杀了襄王满门良贱，抢夺了一些财物。来去如风，等到谷城，樊城等地方的官军前来增援，杀到襄阳城下时，只看到城中满是烟火，到处是官军尸体，连一个农民军的影子也没看到。
消息传到杨嗣昌军中，杨嗣昌一听襄阳被破，襄王被杀，他大叫一声，晕倒于床上。
左右的亲兵连呼带叫，才将杨嗣昌救醒。但是杨嗣昌醒来之后，吐血不止，淋漓满身，身边的人急忙找来军医调治，但是军医看过之后，都紧皱眉头。
杨嗣昌知道，自己的身体已经不成了，他本就得了重病，行军都十分困难，此时襄王被杀，这个责任肯定会落在自己身上，就算崇祯不会说什么，毕竟自己是皇帝眼中的红人，但是朝中那些痛恨自己的人，绝不会放过这个机会，对他的攻击一定极其毒恶。
况且就算没有人攻击他，这个责任，他也负不起。
自己督师剿贼一年以来，非但没有将张献忠罗汝才杀死擒获，还被对方偷袭了襄阳，杀了襄王，如何向朝庭交代？
当夜，杨嗣昌倒卧在军帐之中，不停地吐血，一边吐血一边喃喃自语，形如痴颠，身边的亲兵伺候他到半夜，无不落泪。
最后杨嗣昌手指北方，连呼数声：臣负陛下，臣负陛下……
呼声未落，杨嗣昌吐出一大口鲜血，双目圆睁，就此气绝。
军中为杨嗣昌举哀，然后飞报朝庭。
崇祯接到奏报之后，当朝落泪，他手中握着那份急报，连连呼叫：“杨嗣昌死，何人可以督师平贼……”