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无月之夜，厚厚的云层仿佛要压下来似得，整座浔阳城笼罩在一片黑雾之中，偶尔间的灯火闪动也若鬼火一般飘忽不定。街面上静悄悄的，只有不时寒风吹过的呜咽之声，让人听了冷彻心肺。
“嗟余薄祜，少遭不造，哀茕靡识，越在襁緥……澡身沧浪，岂云能补，嗈嗈鸣鴈，奋翼北游，顺时而动……庶勖将来，无馨无臭，采薇山阿……”悲怆歌声时断时续的传入了云孟的耳中，将云孟从昏迷中唤醒。
云孟挣扎着从冰冷的地上爬起来，感觉到自己的喉咙中火辣辣的疼，仿佛有炭火炙烤一般。云孟艰难的吞下了一口唾液，撩起散乱的头发，借着角落里如豆般的灯光，四下看了看，又苦笑了一下，然后倚着墙角席地而坐。回想刚才发生的一切，还历历在目。当时在谢平的厅堂里，云孟正准备告辞去寻殷渊，却被谢平阻拦了。云孟问谢平是否还有其他更好的办法。谢平笑着说道：“公子如此聪明难道就不知道整桩事情的关键所在吗？就算公子去找殷渊，殷渊也相信公子之言，那又能怎样呢？桓原仍是桓原，仍然是权倾朝野，只手遮天的桓原，这样的话，我等做了这么多又有何意义呢？”
云孟想了想，又说道：“先生的意思在下都懂，可是云孟区区一介书生，又能做什么呢？”
谢平继续说道：“公子你可不要小看了自己，你的身份至今还是辅政大臣，征西大将军桓原的高徒啊！这可是是一面镜子金字招牌啊！若不好好运用岂不可惜？”
“先生究竟何意，还请明示。”云孟疑惑的问道。
谢平在厅堂之中踱了几步，然后转身对云孟说道：“谢某打个比方，父亲揭发孩儿，这很正常，乃是伦理教化之道，无人会在意。可若是孩儿揭发父亲呢，人们会如何想、如何看呢？对孩儿来说尽管会背上不孝之名，可伤害最大的却是父亲，又尤其是个最喜沽名钓誉的父亲，在大庭广众之下被自己的孩儿揭露出许多不可告人的秘密，你说他还有何颜面再在众人面前存在，还能苟活于世吗？不知谢某的这个比方公子听懂没有？”
云孟听到谢平之言，眼睛瞪得大大的，惊讶的问道：“先生是在说玩笑吧，这么做好像有违礼法吧？”
谢平冷冷一笑，对云孟说道：“公子真是桓原的好学生啊，时至今日，还是孝义为先。”
转眼又看向徐宏说道：“广达，你来说说，你为何忽然会今日来到此处啊？”
一旁徐宏答道：“徐某其实是偷偷回到江州的，除了要将刚才的消息带回来外，还有便是因为徐某谎报公子失踪，桓原大怒责怪我办事不力，同时广撒人手秘密搜捕公子，并下了密令，但凡见到公子的不用报请直接处决，只需将公子身份信物带回即可。我担心公子在江州的消息走漏出去，于是才立刻潜了回来。”
徐宏话音刚落，谢平就继续说道：“公子你现在可以说是危在旦夕，须臾间可能就会被桓原派出的杀手发现，他桓原可是没有念及你们师徒的情分啊，怎么公子还不明白吗？”
云孟叹了一口气，说道：“哎，谁能想到会走到今日地步，尽管我在老师心中可能只是一个棋子，就如先生说的，像云孟这样的棋子，老师手中可能还有很多，云孟或有或无，或得到或失去都无关大局。可对于云孟来说老师对我毕竟有十几年情谊，毕竟有救命之恩，亦或也许这些情义都是隐藏着目的的，但云孟却不能忘。祖父给我起名为孟的初衷，应该不是希望我能成为如孔孟那般的大贤，而是望我长大成人后能读圣贤之书、尊孔孟之道、成厚德之人。如今先生让在下如此去做于情于理都说不过去，在下实难为之啊！”
谢平似乎要发怒，但又强作镇定，冷哼了一声。说道：“公子如此道理谢某不敢苟同，你尊礼法，可你的恩师尊王道嘛？谢某奉劝公子看清局势，谢某受太后重托，不敢有丝毫懈怠。公子若能助谢某在朝堂之上，当堂揭发桓原的狼子野心，使其欲效仿王莽篡汉，取而代之的阴谋大白于天下，让天下人唾弃之，从此桓原遗臭万年，什么忠臣良将，什么北伐第一人统统都烟消云散、灰飞烟灭去了。至于公子如何说，谢某已经为公子拟好了。”说着将几页纸递给云孟。云孟吃惊的看了看这几页纸，然后疑惑的问道：“先生这么做难道就妥当吗？先生若是真想匡扶宗室，可做的事有很多，桓原即使在有罪，也万万不会有篡位之心的，他若是想行不臣之道，根本无需多费周折，当日兵逼建康就可一举而得。反而先生这几页纸所列举罪状好像大多是莫须有的吧？这与官场上那些胡乱栽赃，颠倒是非黑白之举，又有何区别？此事，云孟无心参与，还是请先生另寻高明吧！反而，在下觉得眼前当务之急倒是前方战事先生更应多关注才是。”
谢平听完云孟讲话后，哈哈大笑，摇摇头说道：“公子看来你还是太不了解官场了，难道谢某不知道前方战事吃紧，急待支援吗？我当然知道，可我偏不去助殷渊，而且还要阻止朝廷去救，就等大军一败涂地，若是殷渊再来个含恨而亡，到时桓原便又多了一个陷害忠良、勾结外敌的罪状，这样岂不更好。而且殷大都督也可流芳千古啊！”
“住口！”谢平话还没说完，便被云孟厉声制止了。云孟再也听不下去了，被气得追唇发抖，看着谢平说道：“看来我云孟是看做人了，谢先生也并不是超凡脱俗的世外高人啊，眼光毒辣，手法老练，倒像个官场老手。云孟感谢先生对我的坦诚和照顾，恕云孟见识短浅，不能追随先生，就此别过了。”云孟讲完这句话，转身就要离开，云孟心寒啊，心想“谢平这所谓的当时名士，面对权力也无非如此，口口声声的大义、王道，真正目的与我那老师桓原又有何区别，手段只有更狠、更阴。忘我满怀报国之情，却面对的是这样的朝廷、这样的风气……”
“咳、咳、咳”一阵剧烈的咳嗽将云孟的思绪又重新拉回到眼前，喉咙仍然是生疼，口腔中都是浓浓的草药味。这时刚才悲凉的歌声又响了起来，听声音应该是个男声吟唱的，只不过曲调中充满了感伤之情，时而悲悲切切，委婉忧伤，时而哀哀怨怨，愁断衷肠。曲声中云孟联想起了自己的身世、自己遭遇、自己亲人、兄弟和朋友，不由得淌下两行热泪。
只要一闭眼，谢平那副伪善的面容就又浮现出来，耳畔也再次响起了谢平阴沉的声音，“事到如今，谢某也没必要再与你客气，一句话，你若是答应了谢某的条件，公子变仍是谢某的上宾，他日事成之后，你想做什么便去做什么，留给你的就是海阔天空。相反，云孟你若是不答应、不合作，那么你觉得谢某还能让你从这里平平安安的走出去吗？你既然已将知道了我这么多的机密，掌握了我这么多的内幕，留着你岂不是养虎为患吗？”
云孟倒退了几步，瞪大双眼问道：“那你难道还要灭口不成？”
谢平仰头大笑：“看来你不傻，只不过你仅仅就是个棋子罢了，对桓原如此，对谢某亦如此，已经再无用处的棋子留着还有何用？要怪，你只能怪你生不逢时，说到底你与那个殷浩远乃是一路货色，都是敬酒不吃吃罚酒，不识时务之辈。”说着，谢平从怀中取出了一个小瓷瓶，拿在手中把玩了片刻。冷冷说道：“云公子，你可知这瓶中装的是何物吗？听说你还精通医理，那我就来告诉你。半夏之毒想必你应该清楚吧，不错，这小瓶之中装的就是半夏毒液，而且这瓶还不是一般的半夏毒液，乃是经过萃取提纯之后的毒液，外观晶莹剔透，药香浓郁，但毒性可是普通半夏的百倍。只消这一小瓶，须臾间公子便无声无息的去了。到时候，我再给你安上一个畏罪自杀之名，便是死无对证，一切就都掩饰过去了。怎们样，公子若是怕了，现在回心转意还是来得及的。”
云孟长叹一声，摇了摇头说道：“也许你方才讲对了一句话，云孟、殷大哥，也许还有很多与我们相似的人真的是生不逢时，我们也许到死仍可能是一无所有。但我们有的东西你等却一定没有，这便是读书人身上的骨气，这东西改不了，也变不了，早已与我们的筋骨、血脉相容。而你等却是枉读圣贤之书，根本不配做个读书人。今日之事我绝不会同意的，你也不用再费口舌，想如何处置云孟，请随便吧。”
“好好好，既然你心意已决，谢某便随了你。”谢平冷冷的说道，说罢，将药瓶上的瓶塞拔开，一股浓浓的药味瞬间弥散开来，谢平紧逼几步，邪邪一笑，说道：“公子是需谢某动手，还是自行了断啊。”
云孟早已把生死放在一边，此时气节才是最为重要的。一把拿过谢平手中药瓶，说了声：“不必劳烦先生，云孟自己来。”说罢张嘴仰脖闭眼，抬手就将毒液慢慢倒入口中，毒液刚一入口，就伴随着一股浓浓的腥辣、干涩之味，毒液流到嗓子边，更是火烧火燎般的感觉。云孟微微皱了皱眉，心一横，正准备将剩下的毒液不一饮而尽时，就感觉自己那药瓶的手被重重一击，与此同时“啪”的一声，手中的药瓶被人打落在地。