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不明智、不健康、不正直地生活是不可能活得愉快的；同样，活得不愉快也就不可能活得明智、健康和正直。
——伊壁鸠鲁（阿瑞斯提普斯的享乐主义代表）
苏拉势力和庞培势力一直以来就与布鲁图斯帝国有着相当密切的联系，就连苏拉势力和庞培势力发展最为重要的人口都是依靠布鲁图斯帝国来解决的；但是，这并不意味着苏拉和庞培就不会对布鲁图斯帝国没有提防之心，毕竟现在的局势可与五六年前不一样了。
五六年前的时候，被瘟疫肆虐以后的马其顿地区和派奥尼亚地区根本就不是布鲁图斯帝国能够看上眼的地方；苏拉和庞培也明白布鲁图斯帝国建立以后，提比里乌斯的野心也不是昔日大家合作的时候可比了，于是苏拉和庞培就果断的放弃了在布鲁图斯帝国的一切，换来了向北转移的机会。
在来到了荒无人烟的马其顿地区和派奥尼亚地区以后，经过苏拉家族和庞培家族数年的发展，这两个地区虽然还是无法恢复到往日的繁华，但也出现了一片欣欣向荣的场景。
之后苏拉家族和庞培家族又顺利的将色雷斯蛮族的色雷斯地区和普罗庞提斯地区分别纳入到了自己势力的统治范围，苏拉家族和庞培家族也算是有了发展壮大的根基之业了；但是，苏拉家族和庞培家族的根基可是在布鲁图斯帝国的北部，布鲁图斯帝国会任由自己家族发展壮大吗？
这个问题可不是苏拉和庞培杞人忧天，布鲁图斯帝国的侵略性和扩张性他们又不是不知道，要想让布鲁图斯帝国对北部地区没有野心，那就只有两个办法；第一，苏拉家族和庞培家族拥有足够强大的实力，第二，苏拉家族和庞培家族统治的区域毫无价值。
毋庸置疑，这两个条件都不是苏拉家族和庞培家族所具有的；首先，苏拉家族和庞培家族先天就决定了不可能拥有布鲁图斯帝国那么强大的实力，其次，苏拉家族和庞培家族要想发展壮大自己的家族，又怎么可能让自己家族统治的区域毫无价值呢？
基于这些前提，苏拉家族与庞培家族之间就在积极发展的同时，也缔结了最为牢固的联盟，一个提防布鲁图斯帝国的联盟；就在布鲁图斯帝国拼尽全力向东方大陆扩张的时候，苏拉家族和庞培家族也是联合起来向更北方的色雷斯蛮族发起了进攻。
如果色雷斯蛮族一直盘踞在苏拉家族和庞培家族的北方的话，那么就会对苏拉家族和庞培家族的发展产生严重的威胁；为了彻底消除这个威胁，为自己的家族赢得更为稳定的外部发展环境，苏拉家族和庞培家族也只能选择与色雷斯蛮族开战了。
同样被瘟疫肆虐的色雷斯蛮族，早已经不是昔日拥有三大部队的强大蛮族势力了，现在仅剩的色雷斯蛮族加泰部落，不过就是当初色雷斯蛮族内部一股并不强大的势力而已；苏拉家族和庞培家族，为了彻底消灭这个加泰部落，两个家族共同集结了四万大军，用于对加泰部落开战。
色雷斯蛮族的加泰部落实力其实也不算弱小，最起码两三万色雷斯蛮族大军也是可以集结的；可惜的是，苏拉家族和庞培家族拥有的这四万大军可是齐装满员的罗马式精锐军团，他们的战斗力可比色雷斯蛮族大军的战斗力要强上不止一倍。
苏拉家族和庞培家族的军队在数量上和质量上都处于绝对的优势，这个色雷斯蛮族最后仅存的势力连反抗的余地都没有就被覆灭了；两个家族的联军占领了加泰地区以后，加泰地区的归属权被赋予了统治着色雷斯地区的苏拉家族，但加泰地区的人口却是被两个家族平均瓜分了。
正当苏拉家族和庞培家族为自己家族的胜利和收获而感到喜悦的时候，前方却是传来了布鲁图斯帝国成功消灭东方大陆上的亚历山大王国，并将布鲁图斯帝国的统治区域扩大了五个行省的惊人消息；更为让人震惊的是，与庞培家族的普罗庞提斯隔海相望的比提尼亚地区也被占领了。
这样一来的话，布鲁图斯帝国将会在苏拉家族和庞培家族的南部和东部将这两个家族包围；而苏拉家族和庞培家族的北部又是辽阔无垠的黑海，这两个家族唯一的出口就是西面了。
然而现实却总是很残酷的，苏拉家族和庞培家族的西面是实力异常强大的达西亚蛮族；这个达西亚蛮族可不是色雷斯蛮族可以比拟的存在，那可是总体实力和军事实力都比苏拉家族和庞培家族强大不止一倍的存在，苏拉家族和庞培家族根本招惹不起达西亚蛮族。
面对这样的困境，苏拉家族和庞培家族也只能通过尽可能的扩军来保障自身的安全了；经过一番竭尽所能的扩军备战以后，统治着马其顿地区和普罗庞提斯地区的庞培家族拥有了四个齐装满员的军团，而统治着派奥尼亚地区和色雷斯地区以及加泰地区的苏拉家族则拥有了六个军团。
如此一来的话，苏拉家族和庞培家族拥有的军事实力也高达了十个军团，这也是他们可以组建的军队的极限了；如果是仅凭他们统治的区域来供养这十个军团的话，恐怕他们根本连五个军团都组建不起来，他们是在用自己家族的积累拼尽全力的供养着这支庞大的军队。
就在这样一个苏拉家族和庞培家族精神高度紧张的时候，布鲁图斯帝国竟然派出了两拨使者对这两个家族进行出使；实际上，现在的布鲁图斯帝国对于苏拉家族和庞培家族是没有任何野心的，提比里乌斯之所以派出这次的使者，也只是为了向苏拉家族庞培家族借道而已。
按照提比里乌斯的想法，假如将来开战的时候爱琴海真的被奥古斯都帝国的舰队封锁了，那么布鲁图斯帝国唯一可以用于增援东方大陆的办法，就是从希腊半岛经庞培家族的马其顿地区和普罗庞提斯地区，越过海峡向东方大陆进行增援，奥古斯都帝国的海军是无法封锁这个海峡的。
当然，布鲁图斯帝国的物资输送或者军团增援在经过庞培家族的时候，也可能会经过苏拉家族的派奥尼亚地区；这也是为什么布鲁图斯帝国会同时向这两个家族派出使者的原因。
虽然提比里乌斯的布鲁图斯帝国并没有进攻苏拉家族和庞培家族的意思，但是苏拉家族和庞培家族却不得不对布鲁图斯帝国进行提防啊；要知道，东方大陆上的亚历山大王国可是布鲁图斯帝国名义上的盟友，结果还不是被布鲁图斯帝国给消灭了。
苏拉和庞培可不认为自己家族与布鲁图斯帝国的关系有多密切，大家之间的联系说到底也就是互相利用罢了，哪有什么值得信赖的关系呢？
现在布鲁图斯帝国竟然想要从庞培家族统治的地区借道，庞培家族可以拒绝吗？好吧，庞培本人是想拒绝的，但也就是想想而已，谁也敢于对强大的布鲁图斯帝国说不呢？
在苏拉和庞培看来，布鲁图斯帝国的野心绝对是不容小觑的，稍有不慎的话苏拉家族和庞培家族辛辛苦苦打下的基业就会便宜了布鲁图斯帝国；所以，他们的内心是对布鲁图斯帝国的借道满是排斥的，但他们在表面上还是同意了布鲁图斯帝国的借道。
待布鲁图斯帝国趾高气昂的使者离开以后，苏拉家族和庞培家族之间立即展开了关于如何应对布鲁图斯帝国的讨论；为了确保这次讨论的机密性，苏拉直接从派奥尼亚地区的贝拉索拉来到了马其顿地区的赛萨洛尼卡，与庞培进行了秘密会晤。
事实上，有关于布鲁图斯帝国与罗马帝国、尤利乌斯帝国、塞琉古帝国联合对付奥古斯都帝国的事情，苏拉和庞培也都是有所耳闻的；只不过，苏拉和庞培一直就与奥古斯都帝国没有什么直接的交集，大家彼此之间的往来也就是商业上的贸易而已。
奥古斯都帝国已经垄断了整个地中海区域内的海洋贸易，苏拉家族和庞培家族这样的商业家族怎么可能不与奥古斯都帝国进行贸易呢；既然布鲁图斯帝国的发展已经对自己的家族造成了致命的威胁，为什么自己的家族不能与奥古斯都帝国联合在一起呢？
被布鲁图斯帝国的借道吓到的苏拉和庞培，已经有了与奥古斯都帝国暗中结盟应对布鲁图斯帝国的想法；只要奥古斯都帝国对自己的势力没有野心，苏拉和庞培愿意帮助奥古斯都帝国对付布鲁图斯帝国，这对于苏拉家族和庞培家族来说未必就不是一个更好的选择。
相比于为了向外扩张而不择手段的布鲁图斯帝国，奥古斯都帝国在遵守承诺这方面的形象可是要高大的多了；另外，布鲁图斯帝国可不会对被征服的人优待有加，而奥古斯都帝国却总是给予被征服者以高等贵族的身份和待遇，这也算是苏拉和庞培选择与奥古斯都帝国合作的关键原因吧。
不得不承认，一个好的名声对于一个势力来说真的至关重要；也许好的名声并不能让你拥有强大的实力，但最起码可以为你吸引来更多有价值的人，奥斯卡的形象工程获得了伟大的胜利！(未完待续。)