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面色阴鸷地想到此节,诚王一把抢过郭陶手中的书,在上头戳出了一个问句:
【本王若退,是否便为弃子?】
问罢,一双小眼紧紧地看了过来。
郭陶垂下眼眸。
封皮上飘落了几粒雪珠,在灯笼的照耀下,慢慢融作微红的水渍,他背在身后的手指轻轻捻动,欲拭而未拭。
诚王终于想通了。
真是孺子可教。
看起来,这位有时候显得极为愚蠢的王爷,实则也并非一无是处,比如此时。
懂得审时度势、有自知之明,这个痴肥的男人,终于像个真正的王爷了。也不枉这许多年来,他这个两榜进士跟着这一位在封地吃土。
郭陶抬起头,入目处,是一双瞪得比往常大了好几圈儿的眯缝眼。
纵使两眼瞪到最大,这双眼睛,还是很小啊。
郭陶感慨地想道。
或许,便是受制于这双小眼睛,诚王的眼界也始终大不起来。若非经年来有他在旁提醒着、鼓舞着,这位王爷只怕就真的甘愿守在封地,吃上一辈子的土了。
“虽不中,亦不远矣。”直视着诚王的双眼,郭陶给出了早就想好的答案。
此一言,便如一根尖针,刺破了飘浮于半空的肥皂泡。
诚王身上的气势,陡然一散。
刹那间,方才还怒意勃发的一国亲王,已是肩塌背弯、愁眉苦脸,如同垂暮的老者。
【本王该如何是好?】
他抬起软塌塌的手臂,有气无力地在书页上戳出了另一个问句。
待问完了,再度抬起头,祈盼地望住他最信重的谋士,似溺水者望向救命的稻草。
郭陶却似无所觉,只低眉沉思着,片刻后,方忧心忡忡地接过书,以指代笔,戳出了答案:
【势成骑虎、进退维谷。依我之见,合则兴、分则亡,以合成势,方得中兴。】
极具蛊惑意味的一句话。
诚王的眼睛好似粘在了书页上,颊边肥肉有节奏地弹跳着,五官变得狰狞起来。
是啊。
他想。
他其实已经没有退路了。
因为,那些人已然把他所有的退路都给堵死,只留给他一道前行的出口。
诚王的鼻尖现出几滴油汗,又或者是雪扑在脸上化成了水滴,他也顾不上擦,只直勾勾地盯着书页。
郭陶安静地立在侧畔,负手远眺。
风回雪舞、琼枝玉柯,无数绛红纱灯缤纷摇曳,拖动出一道道灿亮的轨迹,与漫天飞雪、无边夜色间错着,有一种近乎妖冶的美。
他的胸中亦亮着烛火,灼热的、激烈的,烧得他双目都亮起来。
这一刻的他丝毫不曾注意,诚王那张布满油汗的脸上,划过了一闪而逝的讥诮。
“先生高见。”诚王开了口,语声一如他的封号,真且诚。
而与此同时,他拢在袖中的手却死死捏着一张字条。
那是方才领宴之时,他从鱼肚子里吃出来的,上头只写了一句话。
确切地说,是一个疑问:
【郭先生到底是谁的人?】
诚王的手攥成了拳头,低垂的细眼中迸出火花。
而与这情绪正相反,他的姿态与动作,却是颓丧到了极点。
“本王……一直想得太简单了。”他垂头说道,低落而又苦涩地叹了口气,双足在雪地上来回地倒着,将不安与忐忑表现得淋漓尽致。
“王爷能想出个结果来,我也替王爷高兴。”郭陶抚须而笑。
诚王也自抬头,将那张被汗水或雪水浸透的胖脸,完美无死角地呈现在烛光下。
郭陶于是笑得越发欣慰。
雪不停地下着,烛光投射于地,将这主从二人的身影拉得很长,那影迹越过皑皑积雪、残枝山石,直延向那漫无边际的黑暗中去。
…………………………
元日大朝会时,皇城内侍并宫人出宫之事,由光禄寺并司礼监拟折上奏,建昭帝亲批了一个“准”字。
因此次出宫人数前所未有地多,故采用分批的形式,自正月初十至上元节,一众人等分作十拨离开。
建昭帝似是心情极好,正月初二突然颁下一道口谕,着于正月初七人日这一日,在琼华殿举宴,以贺新春,并邀太后娘娘、皇后娘娘、三位公主并诸嫔妃尽皆出席。
依大齐风习,人日委实不算什么大节日,远比不得紧随其后上元节,而人日这天应景的习俗,也不过是戴人胜、赠花胜、吃七宝羹之属。
只天子既发了话,则这个不大紧要的节日,也变得郑重起来。而由此亦可知,清空皇城,委实令天子龙心大悦,而这所谓的迎春盛宴,换个角度看,称之为“送晦盛宴”还差不多。
毕竟,被各方大小势力割据、漏洞多如筛子眼儿的皇城,终于迎来了改天换地的局面,可不得好生欢宴一番,以示庆祝么?
得此口谕后,别处且不论,但说六宫,那真是热闹得紧。
虽说岁暮宴才过去,可那是正宴,除帝后一家之外,够格领宴的也不过寥寥数人而已。如今陛下却亲口言明,所有嫔妃皆可参加迎春宴,如此难得的机会,任谁也不会放过。
于是,从正月初二起,大齐后宫直是鸡飞狗跳,各路神仙妖怪齐出洞,一应衣裳料子、胭脂水粉、香膏芳泽、头面首饰等等,皆成了诸嫔妃争夺的目标,期间不知上演了多少出悲欢离合的戏码,发生了多少场惨绝人寰的争斗。
红药身在哕鸾宫,离着东、西六宫也就一条街,眼瞧着那边厢闹得人仰马翻,她便时常拉上红梅,两个人抓几把瓜子,搬个小板凳缩在角门边,边嗑瓜子边戏。
还别说,这真人演的戏码,就是鲜活,比话本子那白纸黑字可好看多了。
得闲瞧戏,不得闲时,红药也没那样忙碌,日子平平顺顺地,无一事劳神。
宫学里放了假,直到正月十六才复课,三公主除了每日定时的功课外,也无甚大事,唯牵念红药这一去,也不知何时再能得见,她心下很是不舍,遂拉着红药画了好几幅小像,说是要送给她做个念想。