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朱元璋带着人一走,许人杰立即从他的小堡垒里兴奋地窜了出来,身后还跟着一群家丁,原来朱元璋走的时候,并没有带走那台临时制造的粗鄙投石机,而是随手就将它扔在了路边。
许人杰带着几个家丁,用飞也似的速度向着投石机跑了过去,边跑还边叫道:“快……把那东西抬回堡来,哈哈哈,老爷我要仔细研究研究。”
就和后世有军事迷一样,其实古代也有军事迷,许人杰就是一个军事迷型的乡绅,这家伙在一年多以前,只是一个普通的米商,但是自从一年多前他带着乡勇军打败种光道,然后又输给朱元璋之后,就迷上了指挥军队打仗。
他迷上的打仗与王二迷上的打仗是有根本区别的,他喜欢指挥,王二却是喜欢自己带头向前冲,这算是两种不同的类型。
这一年多来,他不光把自己的家修筑成了军事堡垒,而且训练了大量的乡勇军,熟读了无数本兵书,研究打仗的韬略,连同打仗的话本小说也喜欢看,例如《三\ 国演义》就被他重金购来,翻来覆去看了几十遍,家里也收存了许多乱七八糟的兵书。
其实这种人在古代并不少,而且还有一个非常有名的代表人物,这个人的名字叫做正德皇帝,他好好的皇帝不爱做,喜欢做将军,自己给自己封了个将军衔,还千方百计从京城里溜出去,亲临战场指挥打仗,据史书记载,他还亲手砍杀一名鞑子兵,算是非常奇葩的军事迷型的皇帝。
许人杰就和正德皇帝有异曲同工之妙,好好的米商不爱做,偏爱指挥军队,连带着各种兵器也喜欢上了,可惜他只是一个米商,没有资格弄到正宗的军用兵器和攻城器械,只能看着兵书里描写的各种兵器流口水。
这种情绪很容易理解,后世还有很多宅男想弄把真枪来玩,那种心情大至上就和许人杰差不多。
当朱元璋把投石机推出来时,他吓了一大跳,但最初的惊吓过去之后,他的心就狂热了起来,心想:要是我也能玩玩投石机就好了。
最后,朱八也不知道是有意还是无意,转身就走了,那具投石机居然没有带走,许人杰想想也对,朱八的军队背着许多抢来的银子和粮食,哪还顾得上一具粗鄙的投石机呢?
他这一下真是欣喜若狂,连刚刚被人抢了许多粮食和银钱也顾不上了,带着几个家丁狂冲向那辆投石机,抬起来就向堡里跑,边跑还边对着家丁们嚷嚷:
“给老爷我仔细点抬,撞坏了我拧掉你的脑袋!”
“你手怎么放的?别抬那根木梁,会断的!抬那里……那里比较结实。”
“注意脚下,千万别摔了,你摔死了没事,别摔坏我的投石机……”
搞出满身大汗之后,许人杰终于带着他的新玩具回到了堡里,忙不叠地研究起来,就像小孩子刚刚弄到一个新玩具,可惜,他看了许久之后也没看出个名堂。不得已,请来村里的老木匠,仔细研究了一番之后,那木匠才认真地告诉他:“老爷……这个投石机只是个样子货啊,根本就没有最关键的机括部份……”
“我知道是个样子货!”许人杰怒哼道:“朱八说了,这个只是做个样子给我看的!如果这玩意儿真的能用,我也不敢往家里搬了,私藏攻城器械,我不想活了么?我要你来,是给我照着这样子,做个漂亮好看的小型投石机出来……老爷我要把它摆在卧室的正中间,晚上睡觉前看一眼,睡得倍儿香……”
老木匠听了这话,足足楞了半天……
且不说许人杰在那儿折腾,朱元璋带着士兵们离开之后,就在白水里四处转悠了起来,经过了无数个村庄。
每一个村庄见到他到来的反应都有所不同,贫穷的村民们对他是倒头就拜,仿佛看到了救星,富足的村民们却是四处走避,仿佛看见了瘟神。
朱元璋并不奇怪他们的反应。
在经过几百年游魂观察之后,他知道不论哪朝哪代,一旦发生起义、造反或者什么群众事件,跳出来作乱的大多数都是穷人,很少会有富人混在其中。因为富人属于当前政权下的得益者,他们不会跳起来推到政权,只会为了保护现有政权的稳固出力。
凡是倾家荡产来支持造反的富人,那必定是他们有更大的野心,想要获得更好的生活,绝不可能是什么我为人民!我为世界和平!那是扯蛋。
所以朱元璋毫不意外村民们的反应,他只是随意地挥了挥手,让士兵们把欢迎他到来的穷人收入队伍之中。
“朱八哥,那些见到我们就跑的,很明显是要和我们作对啊!”马小天忍不住问道:“要不要追杀他们?免得他们将来变成乡勇,来和咱们打仗。”
“不用了!”朱元璋连乡绅都不杀,怎么可能杀富民,他只是淡淡地笑道:“加入我们的队伍越晚的人,将来会越后悔,现在不用管他们,留给他们一些后悔的机会吧。”
“后悔?”马小天十分不解。
“小天啊!”朱元璋语重心长地道:“咱们这只军队,将来必定会越来越强大,所有加入咱们军队的人,都能获得巨大的好处,但每个人能获得的好处是不一样的,加入得越早的,立的功越多,获得的好处就会越多。而加入得越晚的,立的功就会越少,获得的好处就越少。”
“哦,这样吗?”马小天大喜道:“我是最早跟着朱八哥的,岂不是能得到最多的好处?”
“哈哈哈!没错!”朱元璋在他的肩头上重重地拍了一下:“所以……你小心别死了,不然什么好处都和你没关系。”
十里八乡都转过了一圈之后,朱元璋收纳了一千名左右的穷人,这些人变成了朱元璋的免费劳动力,负责帮忙肩挑背扛他收来的税粮或者税银。而原本被朱元璋的老兵们看不起的新九队和新十队,对于这些新加入的人来说,就成了老兵了。他们耀武扬威地指挥着这些新加入的村民搬这搬那,俨然一副人上人的样子。
马小天将这一幕看在眼里,这才明白了朱元璋刚才说的那些话,加入得早的,比加入得晚的有利。所谓人生机遇,就是如此,先行一步上天堂,晚行一步下地狱。
除了这些村民之外,朱元璋的队伍还连续拜访了好几家乡绅和地主,这其中有的是商人,属于低税阶级,有的则是秀才、举人、进士,这些人属于免税阶级,朱元璋找上门去,把他们的家一围,然后伸手收税。
有人乖乖交了,有人则组织起家丁或者乡勇,像许人杰那样企图自保,不过在朱元璋的军队面前,他们的乡勇军根本就不堪一击。
但是再接下去,就什么都抢不到了,因为连续抢了几家人之后,朱八回白水的消息也传开了,许多还没被朱元璋上门“拜访”的乡绅抢在他到达之前,就举家逃进了白水*县城,龟缩在了城墙里面。
而城外的人,要么加入了朱元璋的队伍,要么就是四散乱跑,要再从他们身上捞取到好处,已经不可能了。
朱元璋不再带着人乱转,而是将队伍集结好,重整了队伍,将士兵和搬运粮食的乡亲们分成了两个队列,一先一后地向着白水*县城的方向行了过来。
此时已至傍晚,夕阳拖着疲惫的身躯,正在缓缓地返回它在西方的家,它的背影将附近的小山影子拖得长长的,斜挂下来,白水是个多山多沟,多起伏的城市,所以光与影斑驳地夹杂在一起,让人如坠梦境。
朱元璋和他的军队,就在这种梦境般的光影映照下,出现在了白水*县城的外面。
县城并没有很高的城墙,也没有坚固的城门,虽然去年经历过一次大乱,但朝廷并没有任何重视,没有发下一分钱来修缮城池,入眼的城墙还是如去年一般,低矮破烂。城门也如去年一般,只是两片薄薄的木板门……如果拿许家堡来与这个城墙比一比,就会发现,县城的防御力其实还没有许家堡出sè。
朱元璋的军队刚刚出现在城下,城池里就响起了一片惊呼与呐喊之声:“天啊!来了!”
“白水朱八来了……”
“县令大人……救命……”
朱元璋极目望去,只见城墙上面有许多脑袋在向外张望,所有的眼光都是对着他的军队来的,这些脑袋有男人,有女人,有老人,有小孩,有书生,有商人,有士兵,还有乡勇……他们都是从十里八乡逃进城池来的,都是不愿意加入朱元璋的山寨的人。
许人杰战败的消息传开之后,县城是他们唯一的希望,他们已经在城池里祈祷了整整一天,只盼白水朱八不要跑到城下来,可惜,事与愿违,那个胆大包天的白水朱八,居然真的敢带着军队直杀到*县城脚下来了!