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第四百五十八章:千里走单骑

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    “老爷,您带多少人去啊?”曹仪的老妻看着他,不放心地问道,“您就是不去,皇帝又能把您怎样,谁还没有一个看错眼的时候。”

    曹仪苦笑,“这一次我的确要负责任,这位皇帝不比先帝,心胸狭窄,我不去解开这个铃,也许现在不会有什么,但不知到了什么时候,一应景,只怕便会新帐老帐一起算。”

    “那您多带一些人去吧!”

    “带多了又有什么用?从这里一路往通州,都在我们控制之下,再往前,过江州,穿荆州,过苍江,这中间有苏灿从良二十万人马,我带多少都不够他们吃的。这一次,我就带知夏和知秋去。”曹仪笑道。

    曹仪说得轻描淡写,但他的妻子亦是见惯风云的人物,哪会不知这其中的绝大风险,有心想要叮嘱几句,却又知道自家老爷见多识广,哪里用得着自己这个妇人多言多语?只是心里的担忧总是掩藏不住。

    “你不用担心我,我又不是手无缚鸡之力的书生,虽说年纪大了一些,但寻常三五个军汉还真不是我的对手。”曹仪拍拍老妻的手,笑道:“年轻之时,我没有逮着这样的机会,想不到老了老了,却还有千里走单骑的运气,这也算圆了我几十年的梦想吧!”

    老伴苦笑:“这算什么运气?老爷,这曹府上下几百口子,还有整个曹氏宗族多少人都指着老爷呢。要是老爷有个什么三长两短……”说到这里,猛地捂住了嘴巴,歉然地看了一眼曹仪,呸呸连吐了几口。“老爷定然在一路顺风顺水的。”

    曹仪大笑:“子不语怪大力乱神,我是向来不信这些的。这一次即便我真个回不来,曹氏也出不了什么太大的事情,也就是沉寂个几十年罢了,凭着我们曹氏的底蕴。总有风云再起的时候。”

    “老爷,都准备好了!”曹知夏曹知秋两人跨进门来,两人都是一身劲装打扮,他们两个是曹府家人,无论是功夫还是江湖经验,都是上上之选。

    “走吧!”曹仪站了起来,“最多一个月。你们便等着听好消息吧!”

    通州,整个一片兵慌马乱。苏灿从良率领二十万大军已经从荆州进入了江州。整个江州已被打乱,这几天以来,从江州退下来的溃兵是一批接着一批,每天带回来的消息就是叛军又前进了多少里。

    萧中则已是手忙脚乱了,无论是溃兵也好,还是从江州逃过来的难民也好,这都要大量的精力和钱粮来安置。更让他揪心的是,苏灿和从良两人势若破竹。江州的抵抗只不过是换来了通州多了一段时间准备而已,问题是。通州即便使出吃奶的力气,将所有的镇军都集中起来,亦只有不到五万镇军,而且都是久疏战阵,有些新兵蛋子更是连打仗是怎么回事都不知道,如何与从良那虎狼之师相比?

    “路通抓起来了吗?”萧中则虎着脸,问道。

    “大人,路通已经被控制起来了,他部下的主要将领也都被抓了起来。”一名镇军将领大声道,这个路通便是当年护送四爷李逍回京的虎卫将领,后来李逍独身离去,路通便率领这部队虎卫到了通州,在随后,他被任命为通州镇军副将。此次从良苏灿率叛军攻来,萧中则第一件事就是将这个路通抓了起来,此人出身虎卫,是苏灿的部下,是万万信任不得的,就算现在冤枉了他,也得先将他逮起来再说。

    “很好。各府县镇军已经有多少报到了?”

    “回禀大人,我们已经集结了三万人到州城了,只是府城之内军械不足,从下面各县来的镇军很多连一把象样的刀也没有,更不用说弓箭了!”这名镇军将领摇头道。

    “军械怎么会不足呢?”萧中则大怒,咆哮起来,“每年你们都要了大量军费补充军械,怎么会连给士兵一把刀,一柄弓都配不齐?”

    帐内所有的镇军将领都尴尬地低下了头,这还用问么,这些钱中很大一部分自然是落到子他们的腰包里,可是那个时候,谁会想到连通州这样的地方也会遭遇战火呢?现在苏灿从良二十万大军杀来,他们这才发现,他们麾下的镇军不用说什么战斗力了,连最基本的武器装备,刀,弓箭,盔甲竟然都无法配齐。拉到知州大人面前的,都还算是体面的,另外一些,根本不敢让萧中则看到。

    “你们都该被砍了脑袋!”萧中则痛苦之极,但眼下这个时候,又如何能够追究这些将领的责任呢?

    “知州大人!”将领们都是变了颜色,看着萧中则,惊惧地道:“请大人宽恕。”

    “我宽恕你们有什么用,你们要去问问等叛军打来的时候,他们肯不肯饶你们不死?你们该去问问皇帝陛下,能不能饶你们不死?你们实话告诉我,能拿出来作战的,到底实打实有多少人?必须是装备齐全的。”

    几员将领你看看我,我看看你,最终,通州镇将硬着头皮道:“萧大人,能拿出一万五千人。”

    萧中则无语,五万人的镇军,竟然连一半人的规模都没有,通州的镇军竟然烂到了这样的地步。

    “滚出去,都给我滚出去!”萧中则拍案大骂,几员镇将灰溜溜地正准备走出大堂的时候,门口突然响起一个清朗的声音。

    “萧大人,什么事发这样大的脾气啊?这可与你一样的性子不大合啊?”

    萧中则霍地抬起头,一张熟悉的面孔出现在自己的面前,他大吃了一惊,赶紧走上前来,抱拳道:“天呐,首辅大人,你怎么这个时候到通州来了?”

    曹仪指了指外面纷乱的城市景象,“还能为什么?叛军已经要到通州了么?”

    “快了,最多十天半个月,恐怕他们的先锋就会抵达通州城下了。”

    “你这里准备得怎么样?”曹仪问道。

    萧中则扫了一眼麾下的镇将,叹口气道:“首辅,不瞒你说,通州只怕到时没有什么抵抗的力量,我正准备向中枢求救呢!”

    “通州不是有五万镇军么?怎么萧大人说完全没有抵抗之力呢?”曹仪笑道。

    萧中则老脸一红,狠狠地瞪了一眼那

    几个将领,“首辅大人洞彻世事,我也不必瞒着您,否则会误了大事,通州兵已经不堪一战了。”

    曹仪点点头,“我知道,叛军还需要十天左右才能抵达通州,你们集中所有的力量,能守住通州城十天左右吗?我来之前,已经知道朝廷准备派遣屯卫,候卫,旭卫三支卫军前来通州御敌,但调兵遣将,准备物资,这都需要时间,我估计,距通州最近的候卫最快也要二十天才能抵达通州。”

    “二十天!”萧中则又惊又喜,虽说是二十天,但实际上,对方也许二十天还不会抵达通州城下,苏灿从良二十万大军,想要迅速突击几乎没有可能,这么庞大的部队,光是后勤就足以让他们无法快速前进。

    “二十天绝对没有问题!”萧中则保证道。

    曹仪微笑道:“如果连二十天都有问题,萧大人,你和你的这些麾下将领们的脑袋可就要搬搬家啦!通州将会成为朝廷聚歼叛军的主要地方,会有大批的军队接下来汇集到通州,萧大人,接下来你有的忙哪,刚刚我进城之时,看到有不少镇军便跟叫花子一般,当真太不象话了,抓紧时间处理一下。”

    “是,首辅大人!”萧中则身上冷汗直流,“不知首辅大人此次来到通州,是为了何事?”

    曹仪微笑一笑,萧中则会意地挥挥手,“你们都下去吧,刚刚首辅大人的话都听到了没有,赶紧去整肃军阵,严格军纪,京城的卫军马上会大规模的进入通州,你们这幅模样,到时候没的让卫军兄弟笑破了肚皮。”

    “是,知州大人!”几名镇将巴不得赶紧离开,向两人行了一礼,忙不迭地离去。

    “首辅大人?”空荡荡的大厅之内,萧中则探询地看着曹仪。

    “我要去荆州,或者,还要渡过苍江。”

    萧中则登时呆住了,“您要去见程群,这,这太冒险了,且不说先要过苏灿从良的控制区,单是程群,既然作出了这样的决定,想必已是深思熟虑,只怕不会轻易改变注意。”

    曹仪叹气道:“这也是没办法的事情,你知道,现在整个大越的局势实在太过于险恶,白莲王相虽然投降了,但那个圣女燕妙却凶狠异常,已经占了陕州,贵州,相州眼看着便也要落入她的手中,而南方,叶开与王相屡攻不下,四爷的根基一天比一天稳定,更为凶险的便是你们这里了,虽然朝廷调来卫军守卫,但这三支卫军只怕难以抵挡苏灿从良的势头,那可是久经阵仗的二十万精锐之师。所以我必须去说服程群回来,关鹏举死了,这世上,恐怕也只有我还有可能让他回头了。”

    萧中则叹息道:“局势崩坏,一至于斯!”

    两人相视都是摇头叹息不已。RQ