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罗锦言没精打采地回了含翠轩,鲁娘子求见。
鲁娘子带了自己做的汤圆,和江南的汤圆不一样,用糯米粉裹着,生的装在食盒里既没有压坏也没有粘住。
罗锦言留了鲁娘子说话,问起家里的老人和孩子,鲁振平父母双亡,幼时曾得舅舅和舅母照顾,他在京城安顿下来之后,每年都让人给舅舅一家带银子,去年舅舅去世,舅母无依无靠,他便和妻子商量了,把舅母接到京城奉养。
鲁娘子爽利泼辣,能说会道,把市井里的一些趣事说给罗锦言听,罗锦言活了两世,也没有沾染多少烟火气,因此对这些事情很感兴趣,每次鲁娘子登门都会捡着有趣的讲给她听。
因为秦珏忽然被赵极召进宫去,罗锦言有些郁闷,此时和鲁娘子聊了会儿,她的心情大好,让立春把糖果点心每样包一些,给鲁娘子带回去给老人孩子尝尝。
鲁娘子笑着谢过,话锋一转,道:“妾身今天过来,还有一件事想求求大奶奶。”
鲁振平私底下跟着葛文笙做了几笔小生意,这几年也赚了不少,再加上罗家父女逢年过节给的赏赐,他们家不缺银子,孩子还小,也不用给孩子谋个前程,罗锦言眉头微动,想不出鲁娘子有什么事能求她的。
“你说。”她道。
鲁娘子刚和鲁振平成亲时,鲁振平就告诉她,罗家的这位姑奶奶不是一般的人,与她打交道,切莫在她面前自做聪明耍小手段,不论你是笨的还是聪明的,只需坦诚相对。
鲁娘子出身市井,原就没有大户女眷们的那些小心思,但她自小跟着父兄在家里的小铺子里,很会察言观色,为人机敏爽朗,不但罗锦言对她另眼相看,就连秦珏也夸奖过,说他这个二嫂是个懂事的。
鲁娘子脸上的笑意更浓,让她那并不漂亮的脸蛋也光彩起来,她笑着说道:“妾身厚着脸皮,想替我家六叔求大奶奶给指桩亲事,大奶奶看中的人,一定是极好的,我那六叔无父无母,小时候靠吃百家饭长大,虽然没有家世,可人品忠厚,长得精神,人也机灵,这几年跟着葛大掌柜认了几个字,和我家当家的一样,能写会算,我家的婆子都是请他帮忙写家书。”
鲁娘子口中的六叔,是七兄弟中的老六李初一,这些年他一直跟着鲁振平,人很机灵,当年把大红袍的茶叶送到赵宥面前的就是他,拿到乔莲如画像的也是他。
罗锦言想了想,问道:“他有二十多了吧?”
鲁娘子笑道:“过了年就二十四了。这些年他赚的银子都在我们当家的那里存着,妾身进门后,就由妾身给他管着,去年当家的做主,请了林总管帮忙,给他在昌平置了二百亩田地,他一直在我们家里住着,我们两口子商量了,等到他的亲事定下来,就添些银子,给他在我家附近置处宅子,两家人离得近,也有照应。”
罗锦言满意地点点头,让小丫鬟送了鲁娘子离开。
这几兄弟是投靠在罗家的,不同于罗家的下人,方金牛和腾不破都是去年成亲的,娶的是昌平佃户的女儿,世代务农,知根知底。
罗锦言就想起小寒和小雪,她们也是昌平佃户家的姑娘。罗家在昌平是大户,她们又是在罗家大姑奶奶身边服侍的,提亲的肯定不少,她们是大丫鬟,养得娇贵,人情事故,管家管帐,有些大户人家的小姐也比不上,很多人家都愿意娶这样的媳妇。
趁着秦珏还没回来,罗锦言就把小寒和小雪叫过来,问起家里有没有提亲的。
两人全都红了脸,这些日子,大家都在说,大奶奶嫁了夏至就要轮到她们了。
小寒先说:“奴婢是长女,下面还有两个弟弟,奴婢的老子娘想让奴婢嫁到本乡本土,以后也好照应弟弟们,已经给提了二姨家的表哥,只是奴婢还没有出府,这事也没有定下来。”
罗锦言点点头,又问小寒:“你呢?”
那年被王寡妇偷了小衣,若是别的小丫头估计连死的心都有了,可小寒哭了两次,趁着把王寡妇抓来时,跑过去狠扇了几个嘴巴,也就缓过劲来,没多久就又生龙活虎。罗锦言很喜欢她这种性子。
她踌躇了一下,有些害羞地说道:“奴婢的三个哥哥和嫂子都跟着爹娘在乡下种田,奴婢的老子娘说,奴婢这些年在京城里养得细皮嫩肉的,吃不得乡下的苦,家里也不用奴婢贴补。”
罗锦言忍不住笑了起来,小寒打趣她:“你就干脆说请大奶奶给你指门亲事就行了,绕了这一大通圈子。”
小雪伸手拧了小寒一把,小寒夸张地喊:“大奶奶,小寒欺负我,您罚她去洗马桶吧。”
她们两个来到罗家时,只有八、九岁,她们年纪小,也干不了什么活儿,就整日陪着罗锦言踢毽子、跳百索,真真正正是罗锦言的玩伴。
罗锦言对小雪道:“让常贵托人给你老子娘带个信儿,让他们出了正月到京城来一趟。”
大奶奶这是要给她说亲了,小雪红着脸应声退下,走到外面还掐着小寒的脖子说话,不许她说出去。
常贵媳妇就笑着对罗锦言道:“这是傻人有傻福,小寒从小就懂事,以后却少不得要给娘家当牛做马,小雪没有小寒心思多,可打小就是个有福的,小时候偷偷跟着哥哥去私塾,她的老子娘知道了不但没管,还给那教书先生送去两只老母鸡,后来去给您挑丫鬟,整个庄子里只有她一个认识字的小姑娘,一下子就挑中她。”
出了正月,小雪的爹娘来京城,果然和小雪说得一样,想让大奶奶做主给小雪说门亲事,罗锦言叫了鲁娘子过来,两家人很快就把李初一和小雪的亲事定下来了,这都是后话。
此时,罗锦言问完小寒和小雪的事,就又坐在临窗的大炕上发起呆来,秦珏还没有回来。
她让人取出叶氏留给她的那一匣子东西,拿起其中一枝簪子细细的看。
她的眼前又浮现出那枝一丈青。
她发现她很不愿意秦珏进宫。