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砀郡,大梁。
砀郡长扈辄全装惯带,正在亲兵的簇拥下巡视城防。
大梁曾是大魏国都,城高沟深,人口众多,不过,自从彭越当上魏国相国之后,便把都城迁到了他的老巢定陶,所以现在,大梁在梁国的地位已有所下降,但既便是这样,大梁也绝对是中原地区首屈一指的大都邑。
至于砀郡长扈辄,则是跟随彭越从巨野泽起兵的心腹旧将之一,虽然能力平平,却深得彭越信任,汉王刘邦传檄天下,邀约各路诸侯共击项羽,彭越拗不过面子不得不去,却独独留下扈辄驻守大梁,由此足见彭越对他的信任。
“都给老子打起精神来,再把眼睛瞪大些!”扈辄一边按剑巡视,一边喝道,“一旦发现贼兵踪影,即刻来报!”
“诺!”城头上的守军纷纷应诺。
扈辄来回巡视了两遍,这才放心地下城回衙署去了。
最近这几天,砀郡还真有些风声鹤戾的味道,陈留县一个名不见经传的队率,好像叫什么庞玉,竟然冒充故魏名将庞涓后人,却偏偏还有人相信,这个胆大包天的逆贼,竟然杀了陈留令,而且短短几天便接连攻下了陈留、雍丘两县,据说都已经纠集起上万人了!
还有西边的曲遇邑,原本就有楚军余孽在活动,现在,这些楚军余孽的活动就更是猖多獗了,不过扈辄再不满,现在也绝不敢引兵去攻打,他要真带着大军离开了大梁,没准南边那个叫什么庞玉的小子就该趁虚来攻打大梁了!
更让扈辄提心吊胆的是,大梁城内似乎也有了不稳的迹象。
敖仓失守,荥阳、广武、成皋、京邑、索邑五座护城失守这么大的事,想封锁消息那是绝对不可能的,大梁城内的豪强世族大多都已经知道了真相,这其中,有不少豪强世族是受过梁王排挤的,这批人随时都可能跳出来捣乱!
扈辄虽然能力平平,却也终究跟着彭越打了这么多年仗,知道里应外合很可怕,因此他打算把这个不稳定因素及早清除掉,他甚至已经拟订好计划,准备今晚就动手将这批可能对自己不利的豪强世族连根铲除!
不过,扈辄才刚下城楼,便有门下小吏仓皇前来报告道:“大人,不好了,公输、南宫等几个氏族起兵造反了,公输盘、南宫累已经带着几百门客杀进衙署,正四处杀人放火,大人你还是赶紧去军营暂避吧!”
“你说什么?”扈辄闻言大惊。
扈辄不能不吃惊,他这边才刚刚计划好,不想那边就抢先发动了?这些个豪强世族,还真是不能小觑啊!
正吃惊呢,城外陡然也响起了山崩海啸般的呐喊声。
旋即城头上的大梁守军也骚动了起来,一个小校从女墙上探出头来,满脸惊恐地冲扈辄高喊道:“大人,不好了,贼兵杀过来了!”
“你你你,你说什么?”扈辄越发吃惊道,“贼兵?!”
话犹未落,又有小校骑着快马飞奔而来,人未至,凄厉的长嚎声已经传了过来:“大人,祸事了,公输盘带着门客打开了西门,几千贼兵已经杀进城了,大人,大梁丢了,大梁城已经丢了……”
“啊?!”扈辄这一惊真是非同小可,当下就傻了。
“大人,此地不可久留,走,赶紧走!”还是扈辄身后的亲兵队率机灵,当即带着十几名亲兵抢上前来,又护着扈辄杀出东门,投定陶去了。
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三川郡,虎牢关。
吕泽已经将他的衙署从洛阳前移到了虎牢关!
虎牢关是洛阳东部的屏障,更是三川郡的门户,地理位置极为重要,尽管虎牢关原本就有两千精兵驻守,可吕泽却还是感到不放心,又从洛阳带了五千精兵前来充实虎牢关的关防,事到如今,吕泽已经不想凭一己之力平定魏地叛乱了。
虽说刘邦给三川郡留下了万余精兵,但相比贼兵,这点兵力还是太少了。
现在,吕泽已经不想收复梁地,只要能够守住虎牢关,守住三川门户就行!
三川郡可是关中平原的东部屏障,因为洛阳背后是函谷关,一旦叛军攻陷洛阳,再向西攻陷了函谷关,那么关中根基就保不住了!既便刘邦迅速回师,关中也势必会遭到极大的破坏,那样的话,短时间内关中平原是别想恢复元气了。
尤其让吕泽担心的是,现在关中的守备极为空虚,仅仅只有两万老弱!
所以,能不能守住虎牢关,就成为能否守住三川郡跟关中的先决条件了!
所以,吕泽毫不犹豫地把他的衙署前移到了虎牢关,为了激励士气,他更摆出了一副与虎牢关共存亡的架势。
不得不说,吕泽还是很有眼力跟能力的。
不过,其余砀郡、陈郡、东郡、颖川郡的郡长就没有吕泽那份眼力跟能力了,短短不到五天时间,各种各样的噩耗便连续不断地传到了虎牢关!
吕泽设在虎牢关的衙署大厅里,靠北的屏风上已经悬挂起魏地的地图,吕泽跟他的十几个幕僚、部将正围着地图轻声议论,地图上的整个魏地五十余城,已经有将近一半都被涂成了黑色,这些城池都是确定已被叛军攻陷了的。
遍地狼烟,放眼望去,整个魏地真可谓是遍地狼烟了!
“报……”又有门下小吏仓皇入内,跪地禀道,“大人,大梁失守!”
话音方落,大厅里顿时一片哗然。
“啊?!大梁也失守了?”
“天哪,这可如何是好?”
“简直不敢相信,贼兵竟如此势大!”
“不知道汉王、梁王什么时候才能回师?”
“是啊,汉王大军若再不杀回来,整个魏地都要失守了,到时候,贼兵必定会趁势前来攻打虎牢关,虎牢关虽然是天下雄关,可我们毕竟只有七千精兵,未必就守得住啊,一旦虎牢关失守,后果将不堪设想哪!”
吕泽却是一声未吭,只是拿着黑炭走到了地图前,又用力将大梁城涂成了黑色,大梁是敖仓周边四郡第一个失守的郡治,同时也是魏地首屈一指的雄城大邑,大梁的失守,足以说明贼兵的气焰已经相当嚣张了!
门下幕僚和部将窃窃私语,吕泽却始终没有多说什么。
好半晌后,吕泽才沉声道:“传令,加派斥侯细作,再探!”
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敖仓,项庄在尉缭、武涉的陪同下缓缓登上了城头。
站在城头上居高临下望去,只见敖山下已经搭起了密密麻麻的木屋茅舍,中间更有难以计算的破布帐篷,在这些木屋茅舍、破布帐篷的东部边缘,则是一排整齐的粥棚,四五百口大铁釜已经支起,正日夜不停地熬粥,而且是插筷而不倒的稠粥。
短短不到五天时间,在敖仓之粟的吸引下,不仅前几天溃散的五万饥民去而复返,更有数以十万计的饥民蜂拥而至,尽管没有人统计过,事实上也无法进行统计,但是根据项庄的目测,眼下聚集在敖仓外的饥民已经超过了五十万!
这五十万饥民自然以老幼妇孺居多,不过,壮丁也不是没有!
这壮丁就像是毛竹林里的竹笋,前面的人已经挖过一遍了,后面的人再去挖,也还是能够找到一些的,也许份量少些,质量差些,但好歹也还是有!不过,在项庄眼里,这些壮丁也同样是累赘,至少在楚军没有根基之前,绝对是累赘!
默默地看了半晌,项庄忽然问武涉道:“先生,敖仓还剩下多少粮食?”
武涉便叹了口气,忧心冲冲地道:“禀上将军,敖仓之粟也不多了,如果仅仅只是现有的这几十万饥民,差不多可以吃半年,可问题是接下来肯定还会有更多的饥民蜂拥而来,所以在下担心,敖仓之粟很可能撑不过两个月了!”
“两个月么?”尉缭点了点头,若有所思的样子。
项庄又道:“先生,我军的干粮应该炒好了吧?”
“我军的军粮已经炒好!”武涉忙道,“总共装了五百多骡马!”
项庄点了点头,忽然回头望着尉缭,说道“军师,咱们是不是该走了?”
“是呀,差不多是该走了。”尉缭点了点头,若有所思道,“是该走了呀。”