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第五章 匪患

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    兄妹两个回到村里时,上午已然过去大半,只是浓云密布,太阳未出,天色还是显得昏暗。

    一进村,顾安然便看到一个头发花白的老人正拄着拐杖急匆匆从身边走过,一怔,急忙喊道:“郭爷爷,您怎么走得这么急?当心路滑。”

    这老人姓郭,名为玉柱,字建德,读过几年书,早年家道还算殷实,是顾安然和顾婉现居的郭家屯的族老,年纪不算最大,但辈分是最大的,为人热心厚道,在村子里极有威望。

    老人回过头,一见是顾安然,皱纹满布的脸也略微舒展,“是顾大郎和婉娘啊我正想找你们,这会儿碰上正好……我的好郎君,你这几天可千万别出去乱走,在家里安安生生地呆着,婉娘也一样,没事儿别出门……”

    顾安然惊讶,急忙问道:“怎么了?”

    郭玉柱叹了口气,“……云州招讨使肖超逸马上就来咱们上琅,发了告示,让咱们上琅,下琅几个县城都要资助剿匪……”

    顾婉一怔,模模糊糊地记起一点儿来,对她来说,这毕竟是百年前发生的,能记住一丁点儿,已经算是记性不错……她隐约只记得这次他们村子似乎遭了一回难,十几户人家都让抄了家,连人都死伤了好几个,至于是匪祸还是兵乱,那就全然不知。

    “咱们郭家屯让摊派了二十两银子,这还不算,那伙人向来无法无天,上个月老黄家的小四儿进城,让他们非说是土匪给逮了起来,要是老黄再晚一天去赎人,恐怕人就给送到西屯挖矿去,哪儿还能活着回来你也小心点儿,最好别和那帮匪兵碰面……”

    老人的脸色阴郁,说完,沉默了片刻,又叹息道“哎,三个月前,洪峰那一伙儿土匪刚来过,现在,姓肖的又来,这日子越来越没法过。”

    顾安然闻言,脸上也划过一抹黯然,叹道:“是啊,这世道,匪过如梳,兵过如篦,当兵的就是最强横的土匪郭爷爷,您别太着急,咱们赵家屯是大村,就是现在这般年景,也有一百多户人家,殷实的也有几户,大家伙凑一凑,也不是凑不上的,我回来的时候,同窗好友曾送了不少程仪,另外,我还有一点儿积蓄,等一下给您老送过去。”

    “……刘夫人才走,你们两个还是留着银子傍身,老汉……”一听顾安然的说辞,郭玉柱急忙摆了摆手,急声道。

    “您别担心,我娘也给我和哥哥留下了不少积蓄,足够我们用的。”不等他把话说完,顾婉一抬头,斩钉截铁地道,语气非常强硬。

    顾安然眼睛里闪过一抹愕然,又有些欣慰,摸了摸她的头。

    老人也怔了下,笑道:“咱们婉娘丫头长大了,开始知道给郭爷爷分忧解难了,真是好孩子”

    又说了两句话,郭玉柱便急匆匆赶路,顾安然也携着妹妹回了家,两个人都心情沉重,并没有把顾婉的童言童语放在心上,只当她年纪小,根本还不懂银钱是何物。

    顾安然一回到家,就翻出行囊,仔仔细细地计算银钱,所谓穷家富路,他一路赶回家,花销不小,如今身上的银钱只剩下七两银子,还有一点儿散碎银子和铜子,连自家生活都有困难,更别说还要纳捐

    “哥,您别发愁,咱家不缺银子。”

    “是,婉娘放心,大哥肯定能养活你的。”顾安然胡噜了一下顾婉的小脑袋,脸上依旧阴云密布,显然还是把妹子的话当玩笑……他想了想,终究还是贴身把一块儿雕工精细的龙形玉佩拿了出来,摩挲着着温润的玉佩。

    “……实在不行,就把这个当了,大不了等将来咱们有余钱,重新赎回就是”话虽如此,但顾安然的不舍,还是显而易见。

    顾婉看见这东西,更是怔了怔,这龙佩怎么会在大哥手中,不是早就遗失了?上辈子就是因为龙佩丢失,他们兄妹不但在顾、方两家饱受屈辱,嫂子差一点儿就落了个悬梁自尽的下场。二人和舅舅的相认,更是生了不少波折,若不是她的容貌酷似娘亲,恐怕骨肉亲人便从此陌路……

    想到此处,见她大哥还真有意把自家的家传玉佩拿出去典当,顾婉顿时哭笑不得:“大哥,我说的是真的,咱们家不缺银子算了……就知道你肯定不会信,要是以前,我也不信咱那个一辈子简朴的娘亲,居然还是个世家望族的千金大小姐……”

    无奈叹了口气,顾婉一把拽住顾安然的胳膊。

    “婉娘,你这是做什么”顾安然被拉得一个踉跄……

    大雪一直不肯停,屋子里的炭火烧得旺,顾婉只得把窗户半开着,保证空气流通。

    煮了一碗姜茶,顾婉端着向地下室走去,里面灯火通明,顾安然坐在一张旧的红木桌子前面,捧卷细读,这么冷的天,居然额头见汗。他近乎痴迷地把所有注意力都留给了手中的书本,连最疼爱的妹子都顾不上。

    顾婉笑了笑,把姜茶搁在红泥小火炉上面热着,没有惊动大哥,便转身回去,想起昨日自家大哥看见地下室那些书籍的样子,她还是忍不住莞尔,那还是生平第一次,从大哥的眼睛里看到极致的渴望和兴奋,满目珠宝晃不到他的眼睛,可那几箱子书籍,却让他一瞬间化身护宝的凶兽,一晚上都不肯离开地下室一步。

    这么好读书的大哥,上辈子竟因为担心饿到她,把千辛万苦默写出来的书籍都贱卖出去换了粮食……

    顾婉叹了口气,回到书房,整理了一下桌子上刚刚写好的十二页大字,她现在身体小,力气弱,这字到算不上好,最多只是端正而已。

    亏得大哥舍得让她用宣纸练字

    现在读书人用的多是染黄纸,富贵人家还常用丝帛书写文字,雪白漂亮的宣纸尚不存在,可以想象,昨日大哥看到她特意准备的一箱宣纸,一箱五色花笺之后,会是何等兴奋……可他还是毫不犹豫地拿最好的纸给妹妹练字,还美其名曰,用上好的纸张练字,能事半功倍

    是 由】.