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队伍在黑暗中前行着,幽幽灵火化作路径,勾勒着一路深入这座洞窟所留下的痕迹,提灯与灵火的光芒又映照着前路,让人勉强可以分辨周围的情况。
而在这一路上,邓肯一行所看到的最多的东西,就是沸金。
高纯度的沸金,构成了这座洞窟中的每一处地形,层层叠叠的致密岩层形成了坚固的球壳结构,又有大量松散的矿石散落在坑底,数量难以估算。
这些矿石是现代工业的基础,是寒霜的命脉——然而它们出现在这里,却只让人觉得气氛愈发诡异起来。
不过邓肯并不在意这种诡异的气氛——他是个实用主义的人,古神不古神的放在其次,沸金能用就是好的,哪怕这些沸金真的是幽邃圣主的“产物”,他也不介意拿来用一用。
甚至可以这么说,如果他是城邦的执政官,这时候他唯一会考虑的大概就是在幽邃深海开个分矿的可行性,以及制定一个对幽邃圣主可持续性开采的方案。
不过他并没有把自己这些想法说出来。
毕竟对阿加莎这样的普通人而言,这种发展理念可能有点极端。
邓肯脑海中转着各种各样的念头,但就在这时,视野尽头出现的一片朦胧阴影却让他突然停了下来。
紧接着其他人也停下了脚步,莫里斯似乎也看到了什么,一边举起提灯照亮四周一边说道:“前面好像有东西。”
在提灯与灵火释放出的有限光芒中,洞穴里无边无际的黑暗深处影影绰绰地浮现出了一片巨大的阴影,那似乎是一根伫立在远处的柱子,或参天大树的树干,其上半部分又模模糊糊地扩散开来,好像有些分支结构一直蔓延到黑暗中。
尽管看不清楚,但哪怕仅凭那朦朦胧胧的剪影,阿加莎也能感觉到那东西的庞大——就像一根可以支撑整座山的巨柱,隔着遥远的距离,也不断散发着极具压迫性的气息。
凡娜握紧了手中巨剑,提醒着众人:“小心前进。”
一行人继续在黑暗中前行,而随着距离不断靠近,那道影影绰绰的阴影也一点点在众人眼中清晰起来。
巨大的,宛若教堂塔楼般的“支柱”伫立在大空洞的中心,在提灯的光芒下呈现出震撼人心的姿态!
“智慧之眼啊……”
莫里斯下意识发出了惊呼,手中的提灯都摇晃起来,他瞪大眼睛看着那道支柱,看到它漆黑的表皮凹凸粗糙,仿佛某种被放大了无数倍的、深海生物的触腕,其下半部分深埋地底,周围是大量起皱、破碎的岩石,就仿佛这东西是从城邦下面的海水中生长出来,悍然穿透了岛屿的底盘,而其上半部分则一路延伸到头顶上无尽的黑暗中,并在黑暗中分化出一些细小朦胧的分叉,如一株怪异的巨树,在这未知深暗中蜿蜒生长,又静静死去。
它的规模是如此之大,以至于提灯的光芒根本不可能照亮整个支柱——甚至连照亮它的正面一小部分都很困难,莫里斯能看清的只有提灯光芒所至的一部分粗糙表皮,而那些更加庞大、更加朦胧的结构,是由周围蔓延开的幽幽绿火映照出来,至于那些连绿火都无法照亮的部分……他便只能依靠想象力,在那些极为模糊的阴影中勉力分辨。
这一幕,连一贯粗心眼的人偶小姐都感到了深深震撼。
爱丽丝仰起头,随后又两只手抱住脑袋用力往下一拔,“啵儿”的一声把脑袋拽了下来,她举着自己的头使劲往上看着,发现仍然看不清楚,于是又使劲往上一扔——连续扔了好几次,最后才摸索着把脑袋摁回到脖子上,继续仰着头发呆:“哇哦……”
凡娜则扭头看着爱丽丝:“……哇哦。”
“这是什么东西?”莫里斯的全部注意力则都在那壮观却又可怖的巨柱上,他忍不住上前两步,小心翼翼地触碰着后者坑坑洼洼的表面——冰凉粗糙如同岩石般的触感从指尖传来,“摸上去像石头,但看上去却像是某种……”
“某种巨大的肢体,”邓肯说道,他仰起头,看着支柱的上半部分,几秒种后才轻声开口,“似乎就是它在支撑着整个洞窟。”
“所以这才是洞窟没有崩塌的真正原因……”莫里斯喃喃自语着,凑到那支柱旁边,借着灯光仔细观察着它的表面,“从纹理判断,这也有点像沸金原矿,但又跟书本上提到的任何一种原矿都不太一样……似乎混有杂质。”
“大胆点猜测,或许这是幽邃圣主的一部分肢体,”邓肯随口说道,“它延伸到了城邦里,然后在这里被烧成了石头。”
现场一瞬间安静下来,过了好几秒,凡娜才抽动着嘴角打破沉默:“这听上去,可有点吓人……”
“吓人,但极有可能——我之所以刚才加上‘或许’,只是照顾你们的情绪,”邓肯摇了摇头,“别忘了,我的火焰是曾蔓延到这里的,虽然当时情况混乱来不及详细感知,但我记得……这里的东西,很耐烧。”
一边说着,他一边走上前去,伸出手触碰着那巨大支柱如同岩石般粗糙的表面。
而在另一边,阿加莎也摸索着来到了“巨大支柱”的附近。
她“视野”中的一切仍然在抖动,在受到某种共鸣力量的干扰,这座空荡荡的洞窟,在她眼中所呈现出的却是充斥着混乱波纹的诡异之地,但即便在这无边无际的干扰之中,她也清晰地“看”到了眼前的这根“柱子”。
一种隐隐约约的吸引在驱使着她靠近。
阿加莎小心翼翼地伸出手,抚摸着支柱,她的手指在那冰冷的表面移动,仿佛在翻阅一本由岩石雕琢而成的书,阅读着那些残留在石块中的……记忆。
一些凹痕引起了她的注意。
她在那些凹痕上面摸索着,脑海中勾勒着它们的轮廓,她将手掌放在那凹痕中,发现自己的每一根手指都恰好能严丝合缝地放进去。
那是掌印。
瞬间的错愕之后,她伸出另一只手,循着脑海中那没来由的指引,她摸索着,找到了另一个掌印。
掌印中,仿佛还残留着一点细腻的灰烬。
阿加莎突然停了下来,下意识地想要扭头告诉邓肯自己的发现,然而下一秒,她便发现自己黑暗混沌的视野中骤然浮现出许多纷繁环绕的光影。
记忆在心中浮现,单薄却又真实的情感混杂在那些记忆中间,无数情报涌入了脑海——那些情报就仿佛从一开始便沉睡在阿加莎的头脑中,仿佛是她亲身的经历,在触碰到那两只掌印的瞬间,便在她心底猛然苏醒!
在黑暗中的探寻……与温斯顿执政官的残响相遇……潜渊计划的真实情况……历代执政官的准备……侵入城邦的古神力量,游离在虚幻和现实之间的古神思想,以及……
这是赝品。
“啊——”
阿加莎突然发出一声轻呼,紧接着脚下一个不稳,险些倒下。
但一只手从旁伸来,及时扶住了她的身体,邓肯的声音随之在黑暗中响起:“怎么了?”
阿加莎恍惚了一下,这才清醒过来,紧接着便意识到了脑海中新增出来的那些信息碎片,她赶紧站稳身体,语速飞快:“我接触到了一些记忆……是‘她’留下的!”
“‘她’留下的?”邓肯皱了皱眉,立刻意识到对方话语中的意思,“是那个复制体?她的记忆残留在这里?”
“是的,听我说,很重要——她在这里遇到了温斯顿执政官,了解到了跟潜渊计划有关的真相……”
阿加莎语速飞快,仿佛生怕自己下一秒就会遗忘那些突然涌入自己脑海的记忆碎片,几乎是一刻不停地把自己刚才看到听到的东西一股脑地倒了出来,也不管周围的人有没有时间反应,从执政官的遗言到寒霜女王当年执念的源头,以及最后,也是最强烈的那股意念——“她”在消失前所残留的最执着的那个念头。
“她”想传递下来的那个关键信息——入侵寒霜城邦的“古神”,是赝品。
是幽邃圣主的复制品。
所有人都安静下来,不管阿加莎所讲的那些内容有多么离奇惊悚,都没人打断她。
直到阿加莎把最后一个字说完,现场又安静了十几秒钟,莫里斯才第一个打破沉默。
“……迷雾中的历史和历史中的迷雾啊……”
这位老学者禁不住如此感叹着。
而在一旁,邓肯的目光则已经落在那根巨大的“支柱”上。
他的眼神前所未有的凝重。
(本章完)