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第171章 番外(五)

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    一阵春日的微风吹过堂屋,沈惊鸿独自坐在斑驳宽大的太师椅上,恍惚间回到了民国二十二年,那是二月的早春,连续几天春雨过后,天空开始放晴。

    苏州市郊一个水乡小镇大大小小的酱园里,伙计们正在太阳底下辛勤得忙碌。

    这是一个特别晴朗的暖春,镇上王记酱园掌柜吩咐养女和伙计把酱晒好,便和亲生女儿雪珊去城中闲逛了。

    “惊鸿,快歇歇吧,这些粗活不是你姑娘家干的。”见掌柜王翠娘渐渐走远,酱园老伙计张师傅体恤得对一个年约十七八岁的姑娘体恤道,边说边从女孩手里接过一个笨重的酱坛子。

    “不累,我能搬,我再帮帮你。”叫沈惊鸿的女孩顿了顿,用衣袖轻拭了一下额头的汗珠,再把散落腰间的青丝往后一束,直了直身子,爽朗的笑道。

    暖和的阳光下,整个酱园弥漫着沁入心脾的,只有在时光发酵下才能酿造出来的咸香。

    沈惊鸿帮张师傅父子忙完酱园的活计后,看下日头,已过三竿,她捶了一下发酸的后背,返回灶房拿了张小板凳,往院子左角的黄桷树下走去。

    她缓步走到树下一口井边,拿起井边放着的一个小木桶,准备打起一桶清凉的井水擦把脸。木桶放下井里,沈惊鸿牵着井绳摇晃着进水,在澈如铜镜的水面,瞥见自己在水里的倒影,随着轻波慢慢荡漾,一张小小的瓜子脸型如玉一样雕琢莹润,大大的眼眸明艳婉转似秋水一样清亮潋滟,核桃小嘴如菱角一样饱满。沈惊鸿看着自己姣好的容颜,不禁少女怀春,暗自欣慰。

    她深知自己在养母家的地位,对养母的刻薄从不埋怨,她默默地坚持,就像泥土里发出的小草。你越践踏,她越顽强生长。虽然卑微如仆,她并不看轻自己。她洁身自爱,自尊自重。

    忽然。她“哎呀”一声,恍然记起养母临走的交代,便疾步走向灶房,停在门外着急得向里面喊道:“张叔,顺子。我去趟集市,园子里的芥菜没了,我去阿婆那里看看还有没有。”说罢,她快步走到集市,只见赶集的人流已经散去大半,大部分的摊位前人群寥寥,摊主们正准备撤摊。一位鱼贩见沈惊鸿过来,急忙吆喝道:

    “姑娘,买条鲜鲤鱼回去吧,刚从河里捞上来的。”沈惊鸿抱歉地摇摇头从鱼摊走过。径直走向张阿婆的菜摊。

    “阿婆,您还没收摊了,可好了,我要买些芥菜去腌酱菜。”沈惊鸿高兴地来到张阿婆菜摊前,可看到所剩无几的菜叶,沈惊鸿有些懊恼自己来晚了。

    “沈惊鸿姑娘,别着急,走,去我家菜园子里,你随便摘。”张阿婆的菜园离集市不远。就在一条小路边上,她一边热情得招呼着,一边套好扁担,收拾菜筐。准备回去。

    “阿婆,我来。您歇息一会子吧。我随你回去。”沈惊鸿勤快地抢过阿婆手中的箩筐和扁担,把长发撂到右肩,轻盈得挑起筐上路。

    沈惊鸿和阿婆相识已久,情如祖孙,在回途中。沈惊鸿一边挑着菜筐,一边亲热得和阿婆唠着家常。阿婆絮絮叨叨着自己年轻时的辛酸往事,沈惊鸿听着像遥远的故事,又像近在眼前,有些经历似乎就在自己跟前,她难过地放下蔡筐,同病相怜道:

    “阿婆,……”她欲言又止,她不想把自己的往事再让别人跟着心酸,即便是心灵相通的阿婆。她坚定地望着前方,她转而对阿婆柔声说道:“阿婆,你就把我当做您的亲孙女吧。”“阿婆!”说完,她赶紧亲亲热热地唤了一句。

    “哎!哎!我都快埋黄土的人了,老天爷还能让我有一个孙女!我是有福的人呐。”阿婆喜极而泣,紧握着沈惊鸿的双手,哽咽地说道。

    突然,道旁窜出几条彪悍的人影!一个个目露凶光!打头的一个满脸胡茬的玄色衣服男人拦住了她们去路,玄衣男身后还跟着两个小飞。

    他蛮横地说道:“老不死的,你欠下我们东家的债,已经利滚利,你这辈子都还不清了!你想想,你还有什么可以抵的!”

    说完,飞起脚来,把沈惊鸿身边的两个菜筐踢翻,里面的碎菜叶掉了一地。

    “你凶什么凶,你给我把菜都捡起来!”沈惊鸿见状,站起身,挺直纤细的身躯,指着那人气愤地喝道。

    为首的玄衣男见面前这个嫩葱一样的年轻姑娘丝毫不惧,竟然还敢和他讲理。他顿生怒火,想窜上前扬手一掌。刚想伸手,却被他身后一个瘦猴一样的小飞给拦住了,他满脸流气地附到玄衣男子耳跟,嬉皮笑脸地耳语道:“大哥,且慢,我看这姑娘长得不赖,留着她给少东家抵账,岂不美意?”

    玄衣男听完,蜡黄的眼珠一转,嘿嘿地笑出声:“嘿嘿,还是你小子灵光,待会准让少东家赏你。”他向身后一挥,指使着另两名阿飞窜向前抢沈惊鸿。

    见两名恶仆不怀好意得逼近,阿婆惊恐地拉着沈惊鸿后退,走在前的瘦猴尖嘴猴腮,他得意地得瑟道:“我家少动家有财有势,人也**倜傥,你这老婆子就让你孙女跟了我们回去,你的债全部一笔勾销!”他边说边想伸出鸡爪一样的手拉住沈惊鸿的胳膊。

    “你敢过来,我就不客气了!”沈惊鸿仍然没有惧怕,她捡起扁担,横到胸前,她做好了抵抗的准备。突然阿婆“扑通”一声跪倒在地,她嚎啕地向玄衣男子哭道:“求求你放过这姑娘吧,我欠债与她无关,她不是我的亲孙女,你们不能带走她呀!你们这是造孽呀!”

    “卒!我不管是不是你的什么亲孙女,我给你三天时间,你要拿不出更好的东西抵债,你就别想领回这姑娘。走,我们先把这嫩娘们带走。”玄衣男子厌烦地卒了一口,恶声恶气地丢话道。说完,他阔步窜上前,甩开那两个慢手慢脚的阿飞,想夺下沈惊鸿手中自卫的扁担,把沈惊鸿抢走。

    沈惊鸿见恶汉逼近,心中暗叹:“我沈惊鸿此生休矣!”,突然,身后传来一声响亮清澈的喝声,像是一名二十岁出头的青年男子,只听那人喝道:“住手!光天化日,朗朗乾坤,你们还想强抢民女!”

    玄衣男子停下手来,打量着这半路闯进来的爱管闲事的年轻后生。

    没等玄衣男子张口,年轻后生继续义正词严地厉声喝道:“你们赶紧放了这姑娘和阿婆,否则休怪我掌下无情!”

    听这音,这年轻人学过拳脚,身怀功夫,玄衣男子不敢怠慢,他腿往后一扫,拉开拳头,准备和这年轻人比划比划,教训教训这爱管闲事的嫩头青!“好!既然你不怕死,让大爷我好好伺候伺候你!”说完,他抢上步向年轻人重重挥拳。

    年轻人矫健地躲过拳头,马步上前,铁臂一扬,“啪啪啪!”几个巴掌像闪电般抽过去,又快腿一飞,三下两下就把黑衣壮男打倒在地,只见玄衣男满鼻喷血,躲在后面的两个小飞,赶忙滚上前,扶起他们大哥,连向后撤!“大哥,好汉不吃眼前亏。我们先回吧。”“好,你有种等着,看我们回来怎么捡你的骨头!”

    收拾完那群恶仆,年轻后身转向沈惊鸿和阿婆,他彬彬有礼地对沈惊鸿说道:“这位姑娘,你们家住哪里,我护送你们回去吧。”转而他帮沈惊鸿收拣菜叶,收好好箩筐,想上前帮忙。

    阿婆满是愧疚地说道:“后生,劳烦你帮我送沈惊鸿姑娘回去吧,我不能再连累这位好姑娘了。我一个孤婆子,他们又能把我怎样?”说完,她连忙解释沈惊鸿不是她的亲孙女,她一五一十地告诉这位年轻后生她们认亲以及遇到恶仆的经过。

    “原来如此,那沈惊鸿姑娘,我能不能送送你?”后生温和地问道。

    沈惊鸿连忙摆手道:“先生,我们不好意思再麻烦你了。我不能自己先走,我要先送阿婆回去。”说完,她瞥了一眼目眼前正温柔对望她的年轻人,心里飞起一朵羞云,又迅速地低下头,她能感觉到自己被羞涩烧红的脸颊。

    从她轻轻一瞥中,她看到这名年轻人身材修长,眉目生秀,西装革履,气质不凡,斯文有礼,与刚才的矫健功夫似乎另一番姿态。这样的英气后生,小镇似乎难见,恐是外地人。

    “阿婆,姑娘,你们都别跟我客气,我保管把你们都安全送回。”

    阿婆不再推却,她笑道:“如此,你们不嫌弃,就一起到阿婆家吃口粗茶淡饭吧。”沈惊鸿和年轻人不好推辞,便随了阿婆前往。“年轻人,你不像是我们小镇的人……”阿婆见后生打扮不像粗人,怀着揣测地打探道。

    “先生,还不知你尊姓大名呢,你救了我们,不知何以回报?”沈惊鸿恳切地问道,说完,不好意思地埋下头摆弄着自己的衣角。

    “何足挂齿,姑娘见笑了!我叫陆晋川,是黄埔军校的学生。路过此地,幸会二位!”后生爽朗地笑着,唇红齿白,露出非常善意的笑容。

    “陆—晋—川。”沈惊鸿心里默念道,情窦初开的年纪,让她对眼前这个英气逼人、挺身相助的儒雅少年心生倾慕。她含情脉脉地偷望着陆晋川。

    眼前的沈惊鸿姑娘让陆晋川眼前一亮,她是那么清新,虽然粗布衣衫,不甚装扮,却如同雨后的一颗青葱,让你赏心悦目。她又那般善良懂礼,完全不像一个乡野村姑。

    他凝望着她,封闭已久的心旌暗自摇曳……(未完待续。)